英法斥20億歐元研發無人戰機
【明報專訊】法國政府周四發表聲明說,已和英國簽署一項協議,投資20億歐元(約29.4億加元),研發下一代無人駕駛戰機。
聲明說,經過2014年開始的一項可行性研究,兩國希望在2017年進入下一階段工作,為在2025年完成無人戰機操作樣機的全面研發工作做好準備。聲明還說,這項試驗計劃在歐洲是最先進的,可能為2030年以後的無人機操作能力奠定基礎。
這項投資20億歐元的「未來作戰航空系統」(FCAS)計劃將在2020年提交技術審議。
英法兩國政府曾在2014年11月投資1.2億英鎊,委托英國航空航天系統公司(BAE Systems)和法國達索飛機公司(Dassault Aviation)對這項計劃進行研究。除了上述兩公司,勞斯萊斯公司(Rolls-Royce)和賽峰集團(Safran)亦被委托進行推進系統研究,Selex ES和泰雷茲集團(Thales)則被委托研製電子和傳感器系統。達索公司已經研發了一種名叫Neuron的隱形無人機,而英國航空航天系統公司則研發了被稱為Taranis的無人機。
英法兩國的聯合無人戰機計劃是根據2010年簽署的「蘭卡斯特大廈協議」所進行的,目的是建立更為有效的聯合防衛系統。
對於參與這個項目的承保商來說,這也是一個保持與美國同行競爭力的一個有利機會。