【明報專訊】財經雜誌《巴倫》表示，市場不斷對美國經濟是否走向衰退作出揣測，但經濟走向衰退前，經濟產值會有一段較長時間萎縮，且信貸息差擴大，但目前美國卻接近全民就業，失業率跌至4.9％的多年來低位，事實反映美國經濟正不斷擴張，故預測美國今年上半年經濟增長可達2.8％，下半年經濟增長更可擴大至3.2％，全年平均增長3％。

失業率料降至4％

《巴倫》表示，以傳統第四季對去年同期作比較，2016年經濟表現相信是2009年中經濟開始擴張以來最佳，預測失業率會進一步下跌至4％，信貸息差繼續縮窄，股市可能反彈，及至年底時見新高。

該雜誌表示，根據2月10日發表的藍籌經濟指標顯示，受訪的50名經濟預測人士均認為今年美國經濟增長2.4％，但最樂觀的10名觀察家則預期今年美國經濟增長介乎3％至3.1％。

《巴倫》表示，預測今年美國經濟增長3％似乎十分樂觀，但以二次大戰後的經濟擴張步伐顯示，一般在經濟擴張期內，經濟增長會達4％，或更大升幅，這包括2002至2007年的經濟擴張期，故預測今年經濟增長3％，只是有紀錄以來，對經濟擴張期的最差預測。

《巴倫》表示，今年美國經濟難以錄得4％增長的原因，是美元高企，阻礙出口需求，且企業業績表現欠佳，但嬰兒潮人士相繼退休，令市場對勞動力的需求增加，而就業增長及勞動力市場緊張從而推高工資，刺激消費，有助經濟進一步擴張。

石油熊市料4月結束

另外，最受關注的油價低企問題，《巴倫》預測石油熊市會在4月時結束，油價到今年12月會見每桶55美元水平。