【明報專訊】據統計局數字，加拿大零售銷售於聖誕假期出乎意料下滑，令部分經濟專家相信，加國去年從衰退中恢復過來的勢頭，已於年底再衰三竭。

去年12月零售銷售較之前一個月減少了2.2%，而至432億元，數字較大部分經濟學家預期為少。National Bank資深經濟師Krishen Rangasamy指出，是月零售貨物的數量見七年最大跌幅。

錄得大跌幅的部分原因是，黑色星期五已成為加拿大零售業購物活動的一大組成部分，這令部分的假期購物提前至11月。去年11月的零售銷售有1.7%增長。

不過，Rangasamy周五一份致客戶的簡報說，即使將兩個月合起來看，「零售表現也不特別好」。他說︰「一如我們所料，汽車銷售疲弱，但其他業種分類也一樣.....雜貨、汽油、醫療/個人保健等方面於12月下降了2.5%，抵銷了前一個月的增長有餘。對加國零售商來說，這個聖誕並不快樂。」

他認為，數字進一步反映加國經濟「在2015年最後一季接近橫爬」。

事實上，道明銀行經濟師Brian DePratto在周五數字出籠後表示，加國經濟可能在去年最後一季已經收縮。他寫道︰「即使與12月製造業和批發業利好的數字併起來看，我們仍會預期加國濟實際上在第四季趑趄不前其或稍為收縮。」DePratto預測，加人負債水平高，將會限制零售銷售的增長，令其處於「較趨勢線為低」的水平。然而，他仍預期，加國消費者今後會對本國經濟作出正面的貢獻，今年零售銷售會增長1.5%。