南海風雲突起

進入2015年，南海爭端風雲突起，美國加快「重返亞太」的進程，介入南海的企圖愈加明顯。美國國防部長卡特甚至要求下屬考慮采取有限但直接的軍事行動，中國外交部則回應「卡特針對中國所說的『不合拍』，中方維護國家主權和領土完整的一致堅如磐石」。

　2015年4月，美軍機對在南海海域舉行的演習的中國海軍，進行跟蹤、偵察。5月，美國海軍「沃斯堡」號瀕海戰鬥艦駛入南沙附近南威島附近海域活動。5月21日，美軍又特意安排CNN記者搭乘P- 8A飛越中國永暑礁上空。10月27日，美國「拉森」號導彈驅逐艦進入中國南沙群島渚碧礁12還里範圍內海域，12月10日美軍兩架B-52轟炸機執行例行飛行任務時，其中一架「無意」飛進了中國在南海的華陽礁上空2海里範圍內。此舉引發中國政府強烈抗議和交涉。美方後來承認，美軍方犯了錯誤，並將確保此類事件不再發生。面對挑釁，中國不斷加強防衛，三大艦隊12月中舉行南海大規模演習。而中國唯一的航母遼寧號已參與中國海軍在南中國海的行動。