內地學者稱屬過渡安排 李國能：終院海外法官應成永例
【明報專訊】近年有內地學者，包括基本法委員會委員、北京大學教授饒戈平，質疑香港特區終審法院設有海外法官的安排，認為香港各級法院的法官應由香港人擔任；饒戈平更表示終院有海外法官只是過渡安排，回歸50年後可考慮修改。首任終審法院首席法官李國能今日在本報撰文，不點名反駁這些說法，指出委任海外法官參與終院，應該成為永久安排，強調委任海外法官並無違反中國主權或香港自治。
另方面，中聯辦主任張曉明早前提出特首具有超然於行政、立法、司法機關之上的特殊法律地位，引起社會爭議。李國能在文章中沒有回應張的說法，但他藉終院搬遷重申法治及司法獨立在「一國兩制」下歷久彌新，任何人也不能凌駕在法律之上。
2012年11月，清華大學法學院副教授程潔表示，本港各級法院的法官，應由持有香港身分證人士擔任。至今年4月，基本法委員會委員、北大教授饒戈平指出，終審法院設有海外法官是特例，僅屬殖民地的過渡措施，以確保香港平穩回歸，但回歸50年後可以考慮修改。
首任終審法院首席法官李國能在本報觀點版撰文，不點名反駁上述說法，「雖然我理解這些論點，但卻不敢苟同」。李國能表示，終審法院獨特之處，是5位法官中有一人為海外法官；海外法官和本地法官在接受任命時，均作出相同的司法誓詞，擁護《基本法》及效忠特區政府，和以無懼、無偏、無私、無欺之精神，維護法制，主持正義。而海外法官聽審時，純是以香港法官身分，置身於香港當下的時勢履行職務。5名法官各自獨立作出判決，5人平起平坐。
「無違反中國主權香港自治」
李國能在文章中指出，海外法官參與終審審訊，不但沒有違反中國的主權或香港的自治，反而應該成為終審法院的永久安排，委任海外法官是根據《基本法》而行使主權及體現自治，亦體現了「一國兩制」。他解釋，海外法官參與審案，不但擴闊終院的經驗及視野，亦獲香港市民和國際社會的信任，有助加強對維護司法獨立。他強調，委任海外法官的安排，與「一國兩制」一樣是獨特的概念。
2008年，時任國家副主席習近平訪港期間提出「三權合作論」，行政、立法及司法機關要互相支持；至本月，中聯辦主任張曉明提出「特首超然論」，特首梁振英和議稱「行政長官嘅地位確實係超然」。不久，饒戈平再批評香港的法官將本港政治體制解讀為三權分立並不正確。
地位多高亦「不能凌駕法律」
李國能在文章中指出，香港正處於極具挑戰的時代，政治、社會和經濟各方面均在經歷巨變，其間年輕人的參與和投入至為重要，而法治和司法獨立繼續成為社會的基石。終審法院於本月7月正式由炮台里遷往昃臣道8號、即前身為為最高法院的舊立法會大樓。他說，位於新址的終審法院，是法治和司法獨立在「一國兩制」下歷久彌新的有力象徵，「在法治之下，任何人，不論他的地位有多高，都不能凌駕在法律之上」。
明報記者 謝美琳
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