美利大廈12樹捱斬 九倉：移種生存率低 當局曾承諾保留
【明報專訊】中環美利大廈正動工改裝，由九倉集團旗下海港企業活化為五星級酒店，但有環保體團發現地盤內18棵大樹，17棵最近遭移走，只餘下一棵古樹「節果決明」。環團質疑沒必要斬樹，亦指政府違反保留樹木承諾。地政總署回覆，移樹建議由業權人提出，徵詢其他部門意見後，於今年5月批出申請。
另5樹暫移別處 1古樹留原地
海港企業解釋，租契只規定保存已被列入古樹名木冊的樹木，故其中5棵樹只是暫時移種別處，其餘12棵被樹木專家評為狀態欠佳兼移種後生存率偏低，故被移除，海港將根據地政總署批准的樹木補償方案，在項目範圍內種植16株樹木以替代移除的樹木。
九倉：將種16樹補償
政府於2009年《施政報告》提出「保育中環」，活化美利大廈、中環街市等8個具歷史價值的建築群，當中美利大廈項目由九倉旗下海港企業中標，並改建為酒店。政府2009年提交立法會的文件中，發展局承諾保留地盤內的樹木，「(政府)訂立了一套發展規定，以便把這幢建築物改裝成酒店時可保留其建築特色。主要的規定包括保存主體大樓的外部設計、連接紅棉道的高架道路及用地內的現有樹木」。
長春社：政府把關不力
長春社高級公共事務經理李少文表示，今年5月行經該處，發現地盤內的樹木被逐一移除，只剩下從外地引入、本港極罕見的古樹「節果決明」。李少文質疑政府違反保育樹木承諾，不但未有要求發展商保育樹木，更批准斬樹，認為政府把關不力。李少文又指出，政府在文件提及「保育中環」是為了「為子孫後裔適當保育我們珍貴和獨特的文物遺產」，但現實是「幾棵樹都保育不了」，質疑如何保育區內其他古蹟。
地政總署：相關部門沒反對
地政總署回覆本報，地段業權人的發展計劃建議移除12棵樹木、移植5棵現存樹木和保存一棵古樹，以及另覓地點補種16棵新樹。地政總署收到設計圖後，曾諮詢規劃署、康文署及樹木辦等部門意見，而這些關部門並沒提出反對意見，地政處遂於本年5月批准申請。
海港企業表示，明白公眾對樹木保育的關注，早前亦收到市民的查詢。海港解釋，該批樹木導致重建平台的基礎工程無法進行，遂聘請樹木專家評估，將健康及狀態良好的樹木原地保留或暫時移走，並移除其餘12棵被評估為不適合移走的樹木，由於美利大廈的建築工程現仍處於初期發展階段，故園景設計細則(包括樹木種類等)需待2017年才可落實。
