政府聘海外律師研申索港鐵
張炳良﹕對21億備用金半年緩衝有保留
【明報專訊】高鐵香港段工程將延誤至2018年第3季才能通車，港鐵提出造價將飈升至853億元。不過，運輸及房屋局長張炳良昨在立法會上表明對港鐵方案有三大保留，質疑港鐵要求預留21億元備用金及工期有6個月緩衝時間是否合理。另外，對於港鐵聲稱根據委託協議，政府向港鐵追討的法律責任以港鐵收取的45.9億元項目管理費為上限，張炳良說不同意，並稱政府已聘請海外律師研究協議條文。
立法會鐵路事宜小組委員會昨討論高鐵工程再次超支及延誤的問題。港鐵本周二向當局提交的最新評估，高鐵工程造價由650億超支203億元，至853億元，通車日期亦由2017年底再次延至2018年第3季。
港鐵行政總裁梁國權重申，明白社會希望高鐵工程早日完成，但工程面對各種挑戰，港鐵已重新評估每份高鐵工程合約，加上預留21億元的備用金，得出853億元的最新造價估算，強調港鐵已審慎控制成本。
張﹕只能追討45.9億是港鐵理解
截至5月底，高鐵工程整體完成70.4%，較港鐵原訂時間表的76.2%滯後5.8個百分點。張炳良指出，在高鐵工程已完成七成下，大部分風險應較明朗或具體化，港鐵有需要向政府解釋預留21億元備用金及6個月工程緩衝期的詳情，包括港鐵仍面對什麼風險及不明朗因素，「我們對該21億元備用資金，以及該6個月緩衝時間是否合理，目前有所保留」。
張炳良重申，港鐵作為高鐵工程的「項目管理人」，有最大責任去控制工程成本及管理風險，政府不能接受只由納稅人承擔因工程延誤造成的損失。他強調，政府將為工程委託費用封頂，並追討港鐵在工程超支及延誤上所要承擔的責任，當局下周將與港鐵商討有關問題。
他說，現階段不能以數字表達工程費用封頂，由於政府將和港鐵商討，所以亦不評論若雙方商討不果，政府會否尋求法庭裁決。
對於港鐵在最新的2014年報指出，根據委託協議，港鐵在高鐵項目所承擔的法律責任設有上限，政府最多只能向港鐵追討45.9億元項目管理費，張炳良表明不同意，稱這只是港鐵的理解，政府會尋求律政司意見，並已聘請海外律師研究法律問題，包括追討方法及金額。
民主黨胡志偉稱，政府至今未有能力反駁港鐵在委託協議上就高鐵法律責任的理解，質疑政府是簽下了「不平等條約」，促請政府盡快公開委託協議。工黨李卓人、人民力量陳偉業亦促請政府公開委託協議。
願向立會專責委會提供委託協議
張炳良表示，政府願意向立法會調查高鐵延誤事件的專責委員會，在保密情况下提供委託協議，但不會提供涉及港鐵商業敏感資料及影響追討工作的部分條文。
