藍莓早熟3周 自採開放
華裔市民果園體驗家庭樂
【明報專訊】受天氣影響，今年大溫地區的藍莓比往年至少提早三周成熟。有農場東主表示，這是經營農場35年來首次遇到如此早熟的情況。有農場於上周已開放給客人自行採摘(U-Pick)，其他農場也陸續於本周末開始迎客。
位於列治文6號路(No.6 Rd.)4200號的比拉克農場(Birak Berry Farm)負責人比拉克(Gurpal Birak)表示，由於去年冬天不太冷，今年春季又特別溫暖及乾燥，令今年藍莓的成熟期比以往提早了三周，這是他35年來從未遇到過的情況。農場早於6月16日已經開始銷售藍莓，而往年至少7月初才開始。
平時7月中下旬才開始的藍莓採摘活動，也提早於本周末提前開放，而他們另一個農場則早在上周已經開放迎客。不過，比拉克也指出，過早成熟的藍莓，由於生長期不足，個頭明顯不如往年大。他預計今年藍莓採摘期可至9月中旬才結束。
比拉克太太表示，最近兩周已經有很多遊客提前致電及在網站諮詢採摘時間，相信本周末農場一定會非常熱鬧。她提醒遊客說，採摘藍莓時盡量只把成熟的單個藍莓摘下來，不要整枝折下及將未熟的果子扔掉，造成浪費。農場採摘不設門票，只對帶走的藍莓收取每磅2元的費用。不過她指出，往年有些市民會於晚飯後到果園邊採邊吃，最後沒有購買。她呼籲人們尊重工人的勞動，在採摘後至少能購買一些。
不過，由於不同的農場種植品種不同，所以藍莓成熟季節也會不一樣。位於列市格蘭護路(Granville Ave.)11590號的Nijjer農場負責人尼傑(Kash Nijjer)表示，他們的藍莓採摘活動將於7月25日開始，而往年一般是8月15日左右，也提早了不少時間。
昨日有華裔市民一家三口在藍莓園共同享受採摘樂趣。身懷六甲的太太表示，他們家人都很喜歡藍莓，每年都至少會採摘三次，每次都會採十幾磅，即使懷孕亦不會放棄。她亦建議市民，如果白天採摘，記得戴帽子、擦防曬霜，而晚上採摘則一定要擦防蚊水。
幾日前才由香港飛來溫哥華探望女兒的應太太則表示，自己第一次來農場，感覺非常特別，而且本地水果又便宜又好吃，令她大飽口福。她說，平時在香港超市買到的水果經過長途運輸，不如果園直接採摘的新鮮。昨日她打算先購買採摘好的藍莓，等周末就會跟女兒一起去果園體驗人生第一次採摘的樂趣。
華裔市民林先生夫婦則是藍莓的忠實粉絲，他們一次就購買了10磅，並稱自己會把藍莓「當飯吃」一樣，很快就會吃完。他們亦打算本周末帶孩子一起去體驗採摘藍莓的樂趣，「相信6、7歲的孩子一定會很喜歡」，林先生表示。
