【明報專訊】美國兩大文儀用品零售集團Staples(代號SPLS)與Office Depot(代號ODP)股價昨齊升﹐因有傳言它們將合併﹐藉此與網上零售商與更大零售集團抗衡。
前天收市後《華爾街日報》報道﹐Staples與Office Depot正就合併進行深入洽商﹐但合併價格與細節仍未掌握。雙方發言人均拒絕評論。
投資者對這項合併表示歡迎﹐把兩者股價推高。Staples昨日收報19.01美元﹐上升1.87美元或10.91％﹔Office Depot則升1.65美元或21.63％，收市報9.28美元﹐。
若Staples與Office Depot合併﹐將創建一家年度收入逾350億美元﹐擁有4,000間分店的零售集團﹐料將受到美國監管當局嚴格審視﹐恐怕壟斷文儀用品市場。
美國聯邦貿易委員會2013年批准美國業內第二的Office Depot與第三大的OfficeMax合併。
現在會否讓業內最大的Staples與Office Depot合併﹐是投資者焦點所在。
市場關注合併會否損害消費者利益
前美國聯邦貿易委員會律師﹐現任Hunton & Williams合伙人Amanda Wait表示﹐美國聯邦貿易委員會最關注的是這項合併﹐會否減少市場競爭者﹐導致價格上升﹐損害消費者利益。
總部位於麻省Framingham的Staples現時的市值為110億美元﹔以佛羅里達Boca Raton為基地的Office Depot市值為41億美元。
在1997年﹐美國聯邦貿易委員會否決Staples與Office Depot合併。
但有分析指﹐目前美國零售業的競爭形勢已有很大改變﹐這兩大集團正面對網上零售商例如亞馬遜(代號AMZN)愈來愈大的挑戰﹐而且更大型的折扣零售集團如Wal-Mart(代號WMT)與Target(代號TGT)亦出售文儀用品﹐消費者已有更多選擇。
紐約投資公司Starboard Value現時擁有Staples約6％股權﹐以及Office Depot的10％股權﹐在上月曾要求兩家公司考慮合併。
Starboard最近發信予Staples行政總裁Ronald Sargent指出﹐兩集團若能合併﹐或可節省逾20億美元。
