【明報專訊】一家美國私人公司正籌劃興建高速鐵路，行走波特蘭(Portland)至西雅圖一段路程，最後並伸延至大溫哥華。
籌劃興建高鐵的公司名稱為卡斯卡迪亞高速鐵路(Cascadia High Speed Rail)，以美國波特蘭市為總部。該公司聯合創辦人兼行政總裁珀金斯(Brad Perkins)昨日接受加拿大廣播公司(CBC)訪問時透露，建議中的高鐵將在自己專用通道上行走，與其他運貨火車分開。最高時速超逾180哩，也就是290公里。
最高時速290公里
據估計，如若成事，行走大溫哥華至西雅圖的時間將縮減至一個小時之內，而前往波特蘭將不超過兩個小時。
珀金斯的構思是以公私合營的模式籌集資金。他說該高鐵項目的第一階段將連接美國的西雅圖至波特蘭，預計投資金額將達180億元至220億元之間；在第二階段，高鐵路線將伸延至卑詩。
投資高達220億元
珀金斯指出，他已經與美國政府官員進行洽商，但還沒有與溫哥華市長羅品信(Gregor Robertson)提到這一項目。
據估計，目前乘坐Amtrak火車從西雅圖至波特蘭的乘客量每年超逾一百萬人次。
卡斯卡迪亞高速鐵路本身的網站列舉高鐵的好處，包括減少污染、保護環境及不用堵車等。
不過也有質疑者指出，由溫哥華至波特蘭需要跨越美加邊界，如何配合安檢與過關是一大問號。也有人提出加設載車車卡，方便駕駛人士。
據網站介紹，高鐵可在20年內建成，使用期超逾一個世紀，可大量節省能源，保護環境。
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