有「回民聖地」之稱的雲南沙甸，文革後期因被指有極端宗教分子尋求民族獨立，並於1975年與解放軍對抗，最終被鎮壓，沙甸及附近多個回民村寨的清真寺和房屋幾乎被炮火夷平，導致逾千人死亡。當年倖存下來的一名回民回憶稱，那場歷時7天8夜的戰爭，槍炮聲隆，死傷枕藉，廢墟裏有4名家人的屍體，自己則是踩着不知名的屍體跑出來的。不過40年後，許多親歷者已不願舊事重提，對於目前世界上打着聖戰旗號的恐怖襲擊活動，他們認為是對《可蘭經》的錯誤理解。
明報記者 雲南沙甸直擊
已經退休的52歲沙甸居民白忠葵，每周都會和妻子一起，前往後山的沙甸事件舍希德(即烈士)紀念碑下閒坐。白忠葵說：「不會有想法，只是看看，休息和散步。」他一家八口人，有4人在40年前發生的那場軍民戰爭中被殺。包括了「叔叔，娘娘(姑姑)和爺爺、奶奶」。對於那場戰火的起因，白忠葵不願多說，僅稱「當時的政府反對封建迷信，不讓回民做禮拜，後來還把清真寺也關閉了」。
白忠葵說：「以前我們叫沙甸大隊，當時有8000多人，死了800多，還有外地來的回民100多，在沙甸一共死了900多人。」他續說，那場仗打了7天8夜，「當時我才12歲，那天晚上1點鐘，大家都睡覺了。突然就有解放軍的偵察兵進了村，後來大部隊也強行進來了。槍響的時候，清真寺的人敲響了樓頂的大鐘，大家就醒了，開始抵抗」。
這名五十出頭的回民憶述家園被炮火炸塌的情况時，表情並無明顯變化。他說：「我躲在家裏，當晚房子就被大炮炸塌了，不過我躲在牆後面沒有事。在第二天，跑出去，看到廢墟裏有家人的屍體，就是挖不出來。其他的親人也找不到」。他說，「當時是踩着屍體跑出來的，知道是屍體，但看不清是誰了」。
白忠葵的妻子也是本地的回民，沙甸事件時才9歲，「當年18歲的大姊也死了，太慘了，她是從外地回來的時候被炸死的」。她說，村裏曾有大約150名村民，打算出村向解放軍投降，可是剛走出村子，就被解放軍開槍打死了許多人。
另據當地民眾表示，當地解放軍叫着「老鄉老鄉，出來吧」，就跟日本鬼子一樣，「他們到我們這兒來，就是燒、殺，老百姓很怕」。
不過，對於當年發生的慘案，白忠葵說「不恨，不應該恨」。他說當時大家都被蒙蔽了，現在知道了真相，也知道了要珍惜，要好好地生活。他說：「你看像新疆人，大家都是中華民族，為什麼還要搞獨立，還有一些人更壞，搞恐怖襲擊。雖然大家都是信仰伊斯蘭，同樣是一本《可蘭經》，但是他們理解錯了經文的意思」。
沙甸事件同時也波及了周邊多個回族村寨，開遠縣新寨，硯山縣車白泥、田心，文山縣茂克等地亦有700多名回民身亡。其中新寨幾乎被夷為平地，死了350人，接近當地人口一半。在新寨的清真寺大院內，同樣矗立了一座「舍希德」紀念碑，碑座上銘刻了所有當時遇難的回民名字。
據新寨村民馬亞松說，他的叔叔就是被解放軍打死的。今年30多歲的馬亞松當年還沒出生，他說，村裏的長者都不願提當年的事情。「後來補償了一些錢，但因是傷心事，家裏人也一直不願意再提起」。同村的三年級小學生馬子紗則說，自己的祖父也在戰爭的時候死了，至於戰爭的原因是什麼，大人也都不願說，不過大家在開齋節的時候會到紀念碑前拜祭。
在沙甸事件過去多年後，中央在1978年為沙甸事件平反，同時向死難者作出賠償，並為失去家園的回民新建房屋。
白忠葵說：「當時我們老百姓每人補償300元，解放軍當時也死了不少人，每人就獲得400元。解放軍也幫我們重建了房子。」雖然平反了，但是他們沒有道歉，只是認了錯，「認錯之後，軍民關係很好」。
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