【明報專訊】有說言語是把雙刃劍，能夠傳意，同時亦能傷害他人。有人選擇信口開河、大放厥詞；有人選擇三思後言、沉默是金。
古人對說話抱着謹慎誠敬的態度，以《論語》為例，〈為政第二〉曾載：「子張學干祿。子曰：『多聞闕疑，慎言其餘，則寡尤；多見闕殆，慎行其餘，則寡悔。言寡尤，行寡悔，祿在其中矣。』」子張是孔子弟子，他向孔子請教求取官職的方法，孔子只說多聆聽別人的道理，倘若有可疑的就擱置一旁，其餘的需要謹慎去說。如果說話少過失，行事少後悔，祿位就在其中。
一言足以興邦喪國
的確，孔子相當重視說話的品質，與其多說，不如少說；與其錯說，不如不說。《論語．子路》曾提及「一言興邦，一言喪邦」的道理，一句說話足以斷定國家之命途，因此言語品質永遠是人們說話時首要考慮的因素。關於慎言，孔子曾提出「敏於事而慎於言」，又提出「先行其言而後從之」，說話需要經過深思熟慮，一字一句需經過仔細斟酌。對於孔子而言，伶牙俐齒的人未必是仁者：「巧言令色，鮮矣仁。」那些說話笨拙的人，反而深得孔子欣賞：「剛、毅、木、訥，近仁」，他也提及：「訥於言而敏於行」，意即說話不虛偽矯飾，較接近君子之行。
慎說真話
自古以來的訓誨，清楚告訴我們生活中不一定要少說話，但一定要小心說話，每句話都需要是真話，《說苑》名篇〈尹綽之愛〉，論述的就是這個道理。春秋時期晉國領袖趙簡子有兩名家臣尹綽和赦厥，尹綽以直言見稱，赦厥則善於辯駁，有次趙簡子與眾人外出打獵，突然看見遠方有野兔出沒，就命隨從追獵牠。結果野兔捉回了，農民的莊稼卻全被踏毁，趙簡子欲獎賞隨從，尹綽卻直言隨從罔顧農民生計，根本不值得獎賞，趙簡子當刻有點自討沒趣。
直斥其非 君子之為
有天趙簡子飲酒過多，醉臥不起，忘記早前相約了楚國賢人相見，赦厥婉言推辭楚人的求見，最後楚人掃興而回。趙簡子酒醒後說赦厥是能臣，因為「諫我必不於眾人中」，反而認為尹綽不是賢臣，因為「諫我必於眾人中」。趙簡子讚美赦厥不會直斥其非，尹綽卻在人前批評他，讓他顏面盡失。尹綽後來解說：「厥也愛君之醜，而不愛君之過也；臣愛君之過，而不愛君之醜」，尹綽自辯在人前批評趙簡子，是為了讓他及時改過，批評說話絕不動聽，但對趙簡子有益。後來，趙簡子明白此道理，孔子更讚揚尹綽能夠面訾不譽，直斥其非，絕對是君子之為。
慎聽辨讒言佞語
常言道：「動聽話非真心，真心話非動聽」，誰會希望被人揭露瘡疤？在這個凡事講求包裝的年代，連說話也需要包裝，所謂「語言包裝」，就是將說話以較婉轉高明的方法說出，讓別人能夠聽得進耳。這是一種說話藝術，但很容易淪為語言「偽」術。今時今日，除了慎言，還要學懂慎聽。若果說真心話是「苦口良藥」，那麼動聽話就是「糖衣毒藥」。我們都知道「忠言逆耳」的道理，但自古至今，服用苦藥治癒的人何其少，毒藥成癮的人卻愈來愈多。
文：林溢欣(YY Lam)、謝廷樞
