Lead: 水果從來都是健康飲食的中堅分子，任何類型的食品彷彿只要冠上「果」字頭，都會立即變成健康聖品。例如近年非常流行的果醋，聲稱有助消脂減肥，到底是否真的如此簡單？
Main: 除現成的果醋飲品外，坊間亦興起一股自行炮製果醋的熱潮，但無論是大量生產還是DIY果醋，由於製作過程中需要將水果反覆發酵釀造才會變成醋，需時至少數個月以上，至於是否有助減肥，香港營養學會副會長註冊營養師張智良就有所保留。「減肥大原則是減少熱量攝取和增加熱量消耗，但這兩項果醋均不能做到。因果醋本身有濃郁的酸味，為令口感更佳，製作過程必須加入大量糖分中和味道。即使只有輕微的甜味可能已含大量糖分，糖量未必較汽水等高糖飲品低。加上溶於水中的糖分不易被察覺，不少人大量飲用後亦不自知。」
對於很多人指飲用果醋有助消解食物的油分，張智良指出，現時並無研究證實此說法，酸味食物只能減輕高脂食物的油膩感，令人更易入口。然而，脂肪和油分同樣會被身體吸收，加上酸味食物可刺激食慾，經常食用更會導致身體攝取更多熱量。故此，他認為果醋不但無助減肥，反而會增加肥胖風險。「如果是自行製作果醋，應留意勿使用過多食用醋，避免其後要加入更多的糖分調味。至於購買包裝果醋，則需留意產品的營養標籤，避免攝取過量糖分。」
由於生果本身都含有大量果糖，加上果醋製作時會加添糖分，為防飲用後血糖水平波動，因此不建議糖尿病者和肥胖人士飲用。此外，營養師指DIY果醋必須以清水經稀釋後才可飲用，而購買現成果醋時，亦應留意是否適宜直接飲用。由於果酸始終帶有一定酸性，有胃酸過多者亦要慎飲，尤其是中央肥胖人士的腹部脂肪較多，容易壓迫胃部，造成胃酸倒流。
撰文：黃智豪
攝影：鄭樂天
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天然唾液
抗牙菌膜形成
想擁有一口健康堅固的牙齒，無論是電視廣告或形形色色的健康資訊，都表示定時以含氟的牙膏刷牙，方可減少牙菌膜形成。那麼，牙膏發明之前，人類又靠什麼來保護牙齒？最近美國有學者發現，最好的護齒成分，可能就是我們與生俱來的唾液。兩名來自美國哈佛大學(Harvard University)及美國麻省理工學院(Massachusetts Institute of Technology)學者指出，唾液當中的唾液黏蛋白MUC5B，有助保持口腔內的微生物健康平衡，從而減少牙菌膜滋生對牙齒造成破壞。
變形鏈球菌是口腔中常見的細菌，同時也是形成牙菌膜和蛀牙的主要細菌。研究人員發現，唾液中的唾液黏蛋白雖然不能殺死變形鏈球菌，但卻可令其懸浮於唾液之中，從而減少其依附於牙齒上，形成牙菌膜的能力。其次，唾液能維持口腔內有益微生物的生態平衡，從而削弱有害病菌的生存空間。
研究人員強調，人體黏液是種複雜的生物活性物質，並對微生物行為有舉足輕重的影響，希望可藉此研究了解黏蛋白對人體的保護作用，期望將來可用於治療囊性纖維化、潰瘍或哮喘等疾病。
撰文：黃智豪
圖片：getty images
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服藥安全備忘
吃藥是不少長期病患或長者的例行公事，但不代表他們處理藥物或服藥的方法一定正確。藥物種類、成分、劑型眾多，一旦處理、服用或儲存時不留心，輕則影響藥效，嚴重者更會對病情有負面影響。
病人或照顧者常認為病情已經好轉或有明顯改善後，就可以停藥，並將餘下的藥物儲起「看門口」。但中文大學藥劑學院導師俞翠瑜博士指出，先不論自行停藥的風險，藥物本身能否保留也是重點。「一般藥物有效期由數月至一年不等，但藥效易受潮濕及炎熱環境所影響，因此，藥物必須以密封容器儲存在陰涼空間，千萬不要如電影情節般放在雪櫃、廚房甚至廁所，以免濕氣和高溫破壞藥物成分。」
服食藥丸時偶意會遇到半粒劑量的問題，事實上，並非所有藥物均可切開半粒服用，俞翠瑜更不建議市民將藥物磨碎服用。由於藥物有多種不同的成分、劑型，未必種種都可以切開。例如長效型藥物即需依賴藥丸包膜，避免過早被腸道吸收，因此絕不能切開服用。一般藥丸形狀若為圓形、長條形及中間有坑紋者，多數可以切開，相反，如屬三角形、橢圓形等則多不宜切開。「此外治療癌症的藥物，由於藥效較強，且有可能影響細胞、胚胎的生長，因此也不可切開服用，以防釋出的藥粉被照顧者吸入，影響健康。極端情況下，照顧者尤其是孕婦，即使協助病人取藥服用，亦必須戴上手套，以防經皮膚接觸而受到藥物的影響。」
處理藥物步驟
切藥器分藥
利用專用的切藥器，可輕易將藥丸切半甚至四分一，以便服用。但注意每個切藥器只可供一位病人使用，以防不同藥物殘留相互影響，而每次用後亦應洗淨風乾。
善用藥盒
部分病人需長期服藥，建議可用藥盒依服食時間分門別類將藥物放好，有助病人了解當日是否已服藥。避免漏服或重複服藥的問題。
多劑型選擇
現時不少藥物都有藥水劑型以供選擇，有吞嚥困難的病人，不再需要將藥物磨碎混以清水服用。但無論藥水或藥丸，均應以清水佐服，汽水、茶、橙汁、牛奶等，均有可能增強或減弱藥物的吸收。
服藥APPS
打開智能手機，現時已有各種「提醒服藥APPS」以供下載，提醒用家準時服藥外，更會提醒所需服用的藥物或劑量，減少忘記吃藥或吃錯劑量的機會。
對於缺乏記性的病人而言，可筆錄服藥情況。這些藥簿在不少病人組織、社康機構都有派發。
撰文：黃智豪
攝影：梁俊棋
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