冰室甜蜜拍拖 鴛鴦雙球雪糕最是心頭好
黃燕玲，58歲，向群飯店(冰室)老闆娘。茶樓、飯堂、冰室、大排檔、飯店……新中國成立前已經有的向群飯店，作為西關的一個老字號，經歷着時代變遷。向群飯店以前是老式茶樓，在公私合營的年代，飯店有了一個很有時代特色的名字「向群」。
在龍津西路老店，飯店有兩個檔口，一個門面是餅店，一個門面是飯店，有時也開雲吞麵店。在那個物質缺乏的年代，向群飯店是有什麼，就做什麼。
提到改革開放，不得不提的是向群大肉飯。當時，除冰室外，向群也經營快餐，賣得最紅火的就是大肉飯。每到中午開飯時間，推着手推車、騎着自行車、拉着三輪車的街坊從四方走來，買上一碗價格低廉的大肉飯，美味又飽腹。進入上世紀90年代，廣州餐飲業爭奪更加白熱化。門店不大的向群飯店，利用有限的店面現場燒雞、燒鵝、燒叉燒。燒味可口，肉的香味飄很遠，吸引食客光顧。
師傅現場砍燒雞、燒鵝、燒鴨，更是讓人猛吞口水。但市政府出於安全考慮，要求面積太小的飯店不能現場搞燒味，我們不得不忍痛割愛。
這幾年，沒有漂亮寬敞的店面，在一條路上有數十家餐廳的西關腹地，向群飯店生存面臨挑戰。我們想到過去家常菜的味道，蔥油淋雞、撈起肚尖、煎釀尖椒拼炸面、韭菜炒蜆、酸子鱸魚、蒸馬蹄肉餅豆腐，要上一盅老火生熟地煲豬骨，加多份面豉肉碎蒸陳村粉……對！找最好的、純天然的食材，我們就做家常菜！
大家可能發現，向群飯店下面有「冰室」兩字。上世紀八九十年代，年輕人愛來這裏飲冰。我們向群冰室除了幾分錢的雪條外，最大特色就是鴛鴦雙球雪糕。何謂鴛鴦雙球？就是牛奶和巧克力各佔一球。鴛鴦雙球雪糕比雪條要貴，「起步價」要幾毛錢。拍拖男女來到向群冰室，買了一杯鴛鴦雙球雪糕，你一勺，我一口，此時形容為「只羨鴛鴦不羨仙」也不誇張。
門店不大，門面樸素，沒有體貼入微的服務——但就是這麼一間飯店，憑借樸實無華的家常小菜，每天都客似雲來。如今，向群一個青菜賣32元，價格比過去貴不少，但我們講求的是品質，食客也樂意接受。不少食客帶外地朋友來到龍津東路的向群飯店。讓他們大感意外的是，這裏等位從不叫號，而是「睇啱邊圍企埋等」。
