IES情報站﹕明「茶」暗訪尋主題

[2014.09.15] 發表

【明報專訊】提起通識科的獨立專題探究,不知道同學會想起什麼?

◆什麼題目較易取得好成績?

◆就時事新聞作正、反論述,就會有好表現?

◆用問卷方法探究,效果會不會較好?

◆用更多研究方法,就會有較高分數?

本欄會以真實例子,鼓勵同學思考如何做好一份「獨一無二」的IES。我們先嘗試探討如何「定題」。大家有否想過從身邊的事物出發,開展探究?以下事例從「商品」出發,探討的主題是茶葉。同學可用其他商品,以下列4個角度蒐集資料,進而探究。

當大家走進超級市場買茶包時,有否想過茶文化與茶商品貿易,也可以是非常有意思的學習探究主題呢? 以下嘗試用考察一間香港本土茶貿易公司的經歷,從「茶文化」、「健康飲食習慣」、「茶的出產地」,以及「公平貿易」4大範疇,了解「茶」這種與我們生活息息相關的商品。

1.茶文化:先了解後思考

了解一種事物,不妨從傳統文化角度開始。在考察前可先透過互聯網、書本、文獻蒐集資料,加深自己對茶的認識。「茶」字出於《爾雅?釋木》﹕「檟,苦荼(即後來的「茶」字)。」茶的古稱還有荼、茗等。另外,茶亦見於俗語所謂的「開門七件事」﹕柴、米、油、鹽、醬、醋、茶,可見茶在中國文化的重要程度。而且在古代中國,茶是文人雅士生活的重要元素,與琴、棋、書、畫、詩、酒並列。

今時今日時代進步,生活水平提升,即使大家不是文人雅士,也會對喝茶講究起來,造就另一種品茶文化。例如,愛茶之人着重「好茶,好水,好茶具」。還有,部分人的紫砂茶具只會用來泡一種茶,令其氣孔只殘留一種茶香。此外,愛茶之人也會關注茶文化如何在全球化背景下被侵蝕,擔心茶文化被咖啡文化掩蓋。

由此可見,考察前後的背景資料蒐集,及過程所學習到的知識可帶動思考,以進一步分析茶文化發展的因由、影響等。

2.健康飲食習慣:有機耕作知多點

茶也跟健康飲食習慣息息相關,與通識科單元五「公共衛生」有一定關係。無可否認,茶有一定的健康功效,但隨着現代農業發展,大家難以享用純天然的茶葉。今次參觀的機構非常重視有機耕作,標榜不使用農藥、化學肥料、基因改造、植物生長調節劑,一方面確保進食這些有機作物,可減少吸收不必要的化學物質,另一方面也避免有害化學物質入侵泥土,影響土壤及污染土壤中的水分。

正所謂舉一反三,同學亦可思考﹕日常接觸不同的食材,生產者會否重視有機耕作?而推廣有機耕作,又有何利弊?

3.茶的出產地:壟斷問題

茶的「出生地」與全球化議題有莫大關係。看似隨意在超級市場買的茶,若細心了解其出產地,這些茶葉正「訴說」着不同的故事。就以中國及印度兩大發展中國家作比較——中國有較多小農擁有田地,生產成本相對較低,但也有結構性問題,被商家壟斷。印度則重視階級社會,提倡宗族主義,茶農由地主僱用,僅有微薄收入,且社會地位低微。再以台灣阿里山高山茶為例,在商家壟斷下,茶農不得已大量使用化學肥料以應付龐大訂單。結果,有機茶葉僅佔整體生產的數個百分比,甚至據聞有台灣阿里山本土農户,不鼓勵子女飲用自己種植茶葉泡的茶,暗示這些茶葉含有大量化學物。

同學也可藉此思考,或者每種商品背後也有生產者故事,值得探究。

4.公平貿易:授之以漁 改善社區

通識學習常見「世界公民」一詞,亦常引導大家思考如何實踐。這次參觀過程正好提供機會實踐世界公民的理念。該本土企業重視「公平貿易」,以此理念營運。公平貿易是一種有組織的社會運動,提倡關於全球勞工、環保及社會政策的公平標準,特別關注發展中國家銷售貨品到發達國的情况。

公平貿易商家試圖透過生產者及勞工的緊密合作,讓他們經濟上自給自足,並於全球市場中促進國際貿易的公平。再以該企業為例,除在銷售過程中給予茶農更好的買貨價格,亦傳授與有機種植相關的技術。企業也為茶農設立社區改善基金,讓他們投票決定如何運用基金,藉建設廟宇、球場、洗手間、水管等社會設施,改善社區。

筆者亦刻意留意各種公平貿易產品,了解其背後理念與實踐的方式,並給予具體支持。

■參訪及記錄同學﹕朱孝達 。指導老師﹕許承恩

參訪機構﹕Yisheng Organic(www.yishengorganic.com)

活動設計及籌劃﹕ACT社會認知系列(iris.chan@hkcss.org.hk╱2876 2436)

負責機構﹕香港社會服務聯會─社會企業商務中心(socialenterprise.org.hk)

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