【明報專訊】2013年12月初，香港出現兩宗H7N9禽流感案例，政府嚴陣以待，傳媒亦大表關注。禽流感有何病徵及傳播途徑？香港有何應對機制？為何一出現確診個案便令市民大眾這樣緊張？ ◆禽流感知多點 流感病毒多類型 流感病毒有不同類型。禽流感是由主要影響鳥類包括家禽(如雞或鴨)的流感病毒引致。由於人類感染這種病毒並不常見，因此人體對這類病毒的免疫力極低，甚至沒有免疫力。一旦禽流感病毒能輕易地在人與人之間傳播，便會出現流感大流行。 根據醫院管理局資料，流感可分為甲、乙、丙3類，其中以甲型最為常見，而甲型流感可再細分為H1、H2等類型。人類流感多為甲型和乙型，甲型流感病毒亦可感染其他生物，包括禽鳥、豬和馬，乙型流感病毒則只感染人類。甲型流感病毒分為17種H亞型(H1至H17)和9種N亞型(N1至N9)，可組合成百多種不同的病毒亞型組合。 病徵 人類感染禽流感的病徵包括眼部感染(結膜炎)、流感樣病徵(例如發燒、咳嗽、喉嚨痛、肌肉痛)或嚴重的呼吸道感染(例如肺炎)。較嚴重的類型如感染甲型禽流感(H5N1或H7N9)病毒可引致呼吸衰竭、多種器官衰竭，甚至死亡。 傳播途徑 人類主要透過近距離接觸染病的禽鳥(活鳥或死鳥)或其糞便而感染禽流感病毒，雖然病毒在人類之間的傳播能力十分低，但所有流感病毒都有可能出現基因變異，因此科學家關注病毒終有一天會輕易地在人與人之間傳播。近年部分亞洲國家報告禽鳥爆發禽流感疫情，並出現人類感染個案。
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