【明報專訊】香港新免費電視牌照審批擾攘逾3年，政府昨日終公布行政會議決定，3家申請新牌的機構中，有線旗下的奇妙電視及電訊盈科旗下的香港電視娛樂獲原則性發牌，唯獨王維基任主席的香港電視的申請不獲接納。商務及經濟發展局長蘇錦樑昨以保密為由，拒絕回應港視落選原因。不過，有接近行會消息人士透露，王維基「死因」緣於計劃太進取、想開太多頻道，政府擔憂港視一旦獲發牌，會對免費電視市場造成損害。
政府的發牌決定惹來大批網民抗議，亦引起政界及學術界質疑，擔心最終得益者是無綫電視，敦促政府要解釋發牌決定。
香港電視、奇妙電視及香港電視娛樂先後在2009年底至2010年初，向廣播事務管理局(現通訊事務管理局)提交免費電視牌照申請。時任商經局局長劉吳惠蘭曾表示，3家機構的申請並非是競爭性，只要申請機構達到相關條例要求，原則上可獲批牌照。
批出兩個新免費電視牌照
不過，行會昨日正式否決港視的申請，只是原則上批出兩個新牌照予奇妙電視及香港電視娛樂。商經局長蘇錦樑表示，行會考慮了「一籃子」因素，決定原則上批出兩個新免費電視牌照，強調此舉是審慎以及符合公眾利益；又稱不排除日後會按市場情况，可望再增牌照數量。
不排除日後按市場情况增牌照
不獲發牌的香港電視，其發言人昨日表示需時了解詳情，以及進行內部討論，暫不回應，但感謝傳媒的耐性及支持。至於奇妙電視及香港電視娛樂昨發表聲明對發牌表示歡迎，兩機構均認為，此舉有助提供更多及更廣泛節目供觀眾選擇，有利創意產業及廣播業人才培訓。亞視發言人則對政府發新牌表示遺憾和反對，並稱不排除採取進一步行動；無綫則認為政府未能詳細交代發新牌準則，以及香港長遠應有多少間免費電視台，表明會繼續研究相關發牌理據。
增加免費電視市場競爭
香港記者協會雖對政府開放免費電視表示歡迎，但批評政府未落實通訊局(前廣管局)建議，即發出3個新牌照，實屬倒退，令人極遺憾。
蘇錦樑於會見傳媒時多次表示，審批新牌照的準則是客觀兼且公平、公正，又指香港近40年來一直只得兩家免費電視台，雖曾短暫出現第三家，但很快就倒閉，認為一旦兩家獲批牌的機構開台，可令香港免費電視台由現時的兩家增加一倍至4家，相信足夠為觀眾提供多元化選擇。
然而，在傳媒多次追問下，蘇錦樑仍然拒絕解釋發牌何以獨缺港視，僅表示按照「循序漸進」的原則，為免費電視市場引入競爭。他更稱，若一下子引入太多新競爭者，會令市民受害。
蘇：發牌前投資屬商業決定
對此，有接近行會消息人士向本報透露，王維基的「死因」是因為他的計劃太過進取、太有野心、想開的頻道太多，擔心一旦香港電視獲發牌照，會對免費電視市場造成損害。該消息人士強調，政府在考慮發牌時，不是考慮要發出多少個牌，而是將來會有多少個免費電視頻道。
王維基月初接受訪問時指，已投資逾10億元在港視，聘用員工逾700名。當被問及不獲批牌是否間接要港視倒閉，蘇錦樑稱有人在未獲牌前投資，僅屬商業決定。
他又否認因怯於無綫反對，因此不批出牌照予港視，強調在審批過程中，一直聽取申牌機構申述，政府立場是鼓勵競爭。
蘇錦樑稱，通訊局將盡快預備及草擬新牌照文件，料牌照條件與現有的免費電視台相若，待申請機構補交所需文件後，當局經審視後將再向行會提交建議，決定是否正式發牌。
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