避開關鍵冰球賽直播時間 黨魁法語辯論提早兩小時
【明報專訊】應兩個聯邦政黨黨魁要求，聯邦大選黨領法語辯論的開始時間將從今晚8時提早至傍晚6時，以避免跟一場關鍵冰球賽事重疊。
免錯過重要競選活動
聯邦新民主黨和魁人政團此前都要求推遲周三晚的法語黨領辯論，因其時間和滿地可加人冰球隊(Montreal Canadiens)爭奪今季季後賽席位的最後一次機會發生衝突。滿地可加人冰球隊對上一次成功晉級季後賽是在2021年。
上述兩黨均認為，該場於當晚7時開始的冰球賽會令觀眾分心，負責製作和主辦兩場黨魁辯論的加拿大電台(Radio-Canada)在隨後的新聞稿中表示，它和領袖辯論委員會(Leaders' Debates Commission)已決定，將法語辯論的開始時間提前兩個鐘，以便觀眾不會因一場球隊爭取出線的重要冰球賽事，而「錯過競選活動這一關鍵時刻」。
聯邦新民主黨駔勉誠(Jagmeet Singh)在較早時發布的一篇新聞稿中稱，無法改期將迫使民眾在黨魁辯論和一場至關重要冰球賽之間做選擇，「如此重要的政治討論本不應與牽動眾多人心弦的賽事打對台」。該黨競選總監高文(Jonathan Gauvin)在辯論改期後指，這是正確的決定，「我們鼓勵人們傾聽這場對我們國家未來至關重要的辯論」。
有關要求並非沒有先例，2011年法語黨魁辯論，就曾為避開滿地可加人冰球隊跟波士頓棕熊(Boston Bruins)的季後賽賽事而改期。當時的魁人政團領袖杜錫(Gilles Duceppe)牽頭發起倡議。而現任魁人政團黨魁布朗謝(Yves-Francois Blanchet)，昨日也稱已致函領袖辯論委員會，建議法語辯論改期。
魁人政團滿意有關決定
魁人政團在得悉辯論開始時間已更改後發表聲明稱，它滿意有關決定，並指這對魁省民主至關重要，希望盡可能多的魁省民眾關注這場辯論。聯邦保守黨稱，當局已經就更改辯論開始時間徵詢該黨意見，該黨同意新安排。
在更改辯論時間決定作出前，聯邦自由黨黨魁卡尼(Mark Carney)指，他會「注重透明度，告知那些選擇觀看辯論而不是冰球比賽的民眾」。
英語辯論的計劃沒有改變，仍定於東部時間明晚7時舉行。
