新聞有常識：美擬規定官方語言
【明報專訊】語言是人溝通的主要媒介，多個國家都有指明使用的官方語言。
■新聞節錄
美國白宮多名官員2月28日向《華爾街日報》等美媒透露，總統特朗普擬簽發行政命令，立國以來首次列「英語」為美國官方語言。美國儘管要求申請歸化人士通過讀、寫、說英語能力試，但立國近250年從無明文規定官方語言。消息人士透露，新行政命令除列英語為官方語言，還將撤銷前總統克林頓簽發的一項聯邦命令，使各聯邦機構今後毋須一定向非英語人士提供語言協助。
美國人口普查局數據顯示，美國逾3.4億人中，逾78%人在家講英語，其餘講西班牙語和華語等。美國50個州之中，逾30州將英語列為官方語言。特朗普去年在競選期間曾表示，擔心新移民學童不懂英語，不能在課堂上溝通。
【節錄自〈特朗普擬簽令 列「英語」官方語言〉，《明報》，2025.3.2】
■關鍵詞
官方語言
官方語言是指由國家指明，在官方場合(例如議會、法庭)、官方文件(例如法例、政府公文等)時必須使用的正式語言，也普遍被視為在該國生活經常使用的語言。英語、西班牙語、法語等在不少國家被視作官方語言，其中一個原因跟殖民有關，例如英語在印度是官方語言之一，因為印度曾為英國殖民地，當地人需要學習英語。各國按需要，可指明多於一種官方語言，或不指定官方語言。
官方語言最多國家
位於南美洲的玻利維亞，是個多民族國家，官方語言達36種，包括西班牙語，還有克丘亞語、阿依馬拉語等印第安民族語言，是全球官方語言最多的國家。
沒有官方語言的國家
中國以中文書寫、說普通話為主，沒有「官方語言」，不過有列明普通話、規範漢字等屬「國家通用語言文字」。
聯合國也有官方語言
聯合國有6種官方語言——阿拉伯語、中文、英語、法語、俄語及西班牙語，無論是書寫記錄，還是說話都被視為聯合國的正式語言。除此之外，英語及法語是聯合國便於日常溝通、在聯合國機構間工作用的「工作語言」。
■知多點
香港中英並用
在香港，為便於規範文書記錄的文字往來溝通，有制定「法定語文」。根據香港的《法定語文條例》，中文和英文同屬法定語文，兩者地位同等，香港所有條例都須以中文及英文制定及頒布，而政府向公眾發表的重要文件，都須備中英文版本。
■想一想
你現在學了多少種語言？你認為學這些語言有什麼用途？
文：鄭惠霞
圖：iStock圖片
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[常識天下 第344期]
