認識地球：海膽隱身術
【明報專訊】日本餐廳的海膽壽司或刺身都是較貴食材。原來「黃色一嚿嚿」並非海膽真身，而是可食用海膽(紫海膽或馬糞海膽)的生殖腺。本港海域最常見到的紫海膽，擁有粗短的尖刺，只有較大型魚類才有能力咬開牠，因此紫海膽在香港甚少天敵，有時頗多數量分佈在岩石表面，像動漫《龍貓》裏的「煤炭屎鬼」一樣。
馬糞海膽扮「垃圾」
馬糞海膽的刺短而幼，可能自知防禦能力較弱，牠們習慣隨處拾起物件放於外殼上，像向其他海洋生物宣稱：「我係垃圾，唔好掂我。」這個方法可能對人類更搶眼，成為被捕撈的目標，牠的英文俗名是Collector Urchin，而且牠比紫海膽大隻很多，海膽膏更多，更吸引人捕捉。
共生蝦作掩護
香港有幾種擁有長刺的海膽，有長而尖又容易折斷的海刺，即使潛水員穿著厚厚的潛水衣，也可以被牠輕易插入皮膚，所以大家都會避之則吉。由於甚少天敵會吃這類海膽，有共生蝦會穿梭長刺中，以尋找最佳保護，共生蝦的外貌顏色又會盡量和長刺配合，是最佳的隱藏高手。
「我有毒，不要碰」
雖然暫時在香港未有紀錄，但火海膽(Fire Urchin)除了物理上有尖刺防護外，還利用化學上的特質，分泌有毒物以增加捕獵難度。牠亦不像其他海膽以黑色或保護色低調存在，而是採取先禮後兵之法，強烈對比的螢光藍配火紅色，讓其他海洋生物都知道牠的存在，同時警告大家「不要碰我」。科爾曼共生蝦就大模廝樣地一對一對生活在火海膽表面，幾乎完美的隱身術讓遠距離的海洋生物難以察覺，即使最終被發現，也因鮮艷的花斑警告着獵食者眼看手勿動，食了也會中毒收場！
文：嗇色園主辦可觀中心、可銘學校
圖：嗇色園主辦可觀中心、可銘學校、網上圖片
(本刊發表的文章若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。)
[常識天下 第329期]
