弱聽婦攜服務犬乘搭波特航班 遭空服威脅乘客斥責後趕下機
認違反公司規則運輸局規定 波特航空終賠償
【明報專訊】愛蒙頓一名婦女上月在搭乘波特航空(Porter Airlines)的航班時，因攜服務犬登機而遭受空服的威脅和一名乘客的斥責，最後甚至被趕下飛機。波特航空承認，此舉不僅違反了該公司自己的規則，而且違反了加拿大運輸局的規定，但最初仍拒絕乘客的索償。
事件的主角是愛蒙頓居民維倫紐夫(Georgina Villeneuve，圖)，她幾年前因病毒感染而喪失大部分聽力，依靠她的服務犬瑪吉(Maggie)提醒她注意危險或需要注意的聲音。
今年9月維倫紐夫搭乘波特航空的航班從多倫多飛往愛蒙頓，當飛機在跑道上排隊滑行時，一名空服命令她將她的服務犬放在她前面的座位下面，這直接違反了波特航空和加拿大運輸局的規定，因為這可能會導致動物受傷並影響服務犬幫助其殘障主人的能力。
根據聯邦交通部有關服務犬的規定，航空公司有責任提供地面空間，讓服務犬既可以躺在乘客座位旁的地面上，也可以躺在乘客的腿和腳之間，同時確保其能安全和舒適地旅行。如果服務犬的體型較大，航空公司必須在殘障人士的旁邊提供座位。
維倫紐夫聲稱，該名空服員告訴她：「讓那隻狗待在座位下，否則我們將掉轉飛機，把你趕下飛機。」與此同時，坐在前排的一名乘客正在大發雷霆，對航班可能會被中斷感憤怒。
當機師決定將維倫紐夫趕下飛機時，飛機已離開登機口。就在維倫紐夫回到登機口時，一名經理告訴機組人員，他們的做法違反航空公司自己的規定。該名經理其後告訴維倫紐夫，她可以回到原先的航班，或搭乘下一個航班。
但維倫紐夫拒絕上述兩項提議，因她害怕那名大發雷霆的乘客，且對波特航空失去信任。她花2,960元買了另一間航空公司的機票。
儘管波特航空向維倫紐夫道了歉，但最初不願提供機票退款，也不願提供其它的賠償，只願意提供旅行代用券。
維倫紐夫拒絕接受旅行代用券，部分原因在於她曾在今年6月與波特發生過另一宗事件。當時，一名空服員說，她的狗可能不是真正的服務犬，即便她當場提供了證據。
波特航空在當時承認了錯誤，並向維倫紐夫提供了賠償，但她在幾個月後又遇到了相似的問題。
波特航空在回應傳媒查詢的電郵中指出，空服員在當時並未告訴機師涉事動物是服務犬，因此，當機長決定返回登機口時，並不清楚全部的背景情況。
波特航空將事件的責任歸咎於機組人員的溝通不暢，並稱其對所發生的事情負有全部的責任。該公司計劃擴大與航班上的服務動物相關的培訓，並改善機組人員與殘障乘客的互動方式。
波特航空向維倫紐夫提出了以下補償方案，包括退還她購買波特機票的費用、購買另一間航空公司的機票費用以及她的額外開支，另加1,000元的賠償金。維倫紐夫說，波特航空還承諾向她挑選的一個組織捐款。她挑選了加拿大聽力協會。
