雖有兩性侵控罪在身 鄒至蕙不撤換湯普森
兩人曾一起出席加勒比狂歡節
【明報專訊】儘管多倫多士嘉堡中心區市議員湯普森(Michael Thompason)被控兩項性侵罪,但多倫多市長鄒至蕙表示,不會考慮撤換他在議會中的職務。
64歲的老牌市議員湯普森本周一出現在Bracebridge法庭被告席上,他被指控兩項性侵罪名,皆是與2022年加拿大國慶日周末發生在蜜月湖(Muskoka)一間度假屋的事件有關。湯普森不認罪,他的律師「否認了任何和所有指控」。
湯普森目前是多倫多2026年世界杯執行委員會的5名成員之一,並被鄒至蕙任命為執委會和世界盃「冠軍桌」之間的聯絡人,後者負責為該市耗資3.8億元的主辦工作募集捐款。
鄒至蕙表示,因為案件進入法庭階段,不做評論,至於他在執委會的角色,湯普森是 「被選民選舉的,他是一名市議員,我需要尊重民主的程序」,並補充說,湯普森在前任市長羅伯福特(Rob Ford)和莊德利(John Tory)時期擔任市府經濟發展委員會主席,擁有「廣泛人脈」,可確保多倫多成功舉辦世界盃提供寶貴建議,「至於他的案子會如何發展,要待法庭的裁決」。
鄒至蕙的態度顯然不同於前任市長,在2022年湯普森面對性侵指控時,時任市長莊德利發聲明,說湯普森「不適合」繼續擔任副市長和經濟發展委員會主席。
而2023年7月擔任市長的鄒至蕙,把市府幾個公共事件安排在湯普森的選區,包括發布2024年市府預算案,並在今年8月舉行的加勒比狂歡節上與湯普森一起合影出席活動。
鄒至蕙接受加拿大廣播電台(CBC)」訪問時,為自己不與湯普森保持距離辯護說,「我當了40年民選議員,也曾公開談論過性侵犯、家暴等問題,也舉辦過籌款活動,支持女性擺脫虐待關係。但我不想對正在法庭上的事情發表評論,因為我過去曾見過這樣的事情,這不公平。」
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter