常到急症室求診51無家可歸者月底遷入多市新落成廉租單位
聯邦撥款興建市府提供經費 緩解醫療系統壓力
【明報專訊】多倫多大學醫療網絡(University Health Network,UHN)與專為無家可歸人士服務的慈善機構Fred Victor合作,將51名經常到醫院急症室求診的無家可歸人士安置到新落成的廉租單位,旨在改善他們的生活,並緩解公共醫療系統的壓力。
這51名無家可歸人士遷入的新居名叫Dunn House,是一個獨特的社會福利房屋項目。
UHN是把位於多倫多Parkdale社區的一塊地皮租給多市政府,租金1元,以興建這棟4層樓的廉租屋﹐作為交換。Dunn House內的51個無間隔柏文單位將被保留給UHN的患者,這些患者是急症室的經常性用戶,並經常入住UHN的住院病房。Dunn House的業主是由慈善機構Fred Victor來充當的,市府每年給Fred Victor提供153萬元的經費撥款,用於Dunn House的營運。至於興建該棟廉租屋的1,400萬元基建資金,則由聯邦政府提供。
Dunn House的開幕儀式在昨(3)日舉行,租客已簽了租約,並將在本月底開始遷入新居。他們的租金按其收入的30%從安省殘障保障計劃(ODSP)福利金中扣除。
在安省和加國各地,醫院現正應對愈來愈多患有精神健康疾病、濫用毒品和無家可歸患者。一項研究結果發現,在2022-23年度的秋季和冬季,無家可歸人士因非緊急的病情前往醫院急症室求診的人次,與過往相比攀升了27%。在多倫多的醫院急症室,增幅更達到70%。
加拿大健康信息研究所(CIHI)發表的統計數據指出,與擁有固定住所的人士相比,無家可歸的患者住院接受治療的時間更長,耗費醫療系統的金錢更多。在2022-23年度,一名無家可歸人士住院接受治療的平均時間是15.4天,耗費醫療系統1.68萬元。相比之下,擁有固定住所的患者的平均住院時間為8天,耗費醫療系統7,800元。CIHI還發現,吸毒疾患、精神分裂症和其它精神障礙,以及傷口感染是無家可歸人士住院接受治療的最常見原因。