保守黨大選候選人趙錦榮 曾成為虛假信息攻擊目標
專員稱中文媒體親華應進一步思考
【上接A1版】加拿大外國干預公開聆訊委員會的報告說，上屆聯邦大選保守黨候選人趙錦榮(Kenny Chiu)(史提夫斯頓-列治文東選區)因為提議加拿大施行外國影響登記註冊制度而成為競選期間虛假信息攻擊的目標。外國影響登記制度要求任何個人或組織與中國有聯繫可以被視為其代言人，需要登記註冊。
趙試圖回應媒體對他的虛假描述，但他的聲音沒有被中文媒體採納或遭到徹底修改，按照趙在委員會聆訊上作供時表示，他被中文媒體完全屏蔽。趙把這些問題報告給聯邦保守黨競選中心和加拿大保安情報局(CSIS)，但沒有回覆，直到2023年秋天才收到CSIS的一份簡報。該簡報是在媒體報道CSIS的一份情報涉嫌外泄後出版的。
雖然目前尚不清楚政府在大選期間可能或應該做什麼，但這提出了一個關於如何應對錯誤信息和虛假信息的重要問題，聆訊委員會將在第二階段進行探討。
政府機構已經意識到這些網上虛假信息，並轉達給安全和情報威脅選舉特別工作組(SITE)的特別5人工作小組。工作組注意到很難將這些活動歸咎於外國干預，因為無法將它們與競選期間的普通的政治辯論區分開來，即使是謊言也可能合法的流通和自由的表達，只要它不是背後有國家支持或被放大。
工作組的調查結論是，發布信息的門檻未被滿足，因此趙只能通過公開發表聲明回應對他的虛假攻擊。
聆訊委員會專員霍格說﹕「我對這種依賴自律媒體生態系統的理念感到擔憂，當虛假信息消失時，可能為時已晚。我還擔心缺乏明確的指導，政府在工作組宣布調查結果之前何時採取行動，這些都是我會在第二階段工作中再次討論的問題。」
霍格續說﹕「大選結束後聯邦保守黨競選團隊整理了一份包裹材料，向政府部門發送了他們表達擔憂的記錄。SITE工作組認真對待這些指控，特別是CSIS投入大量資源跟進調查。最終，SITE的結論保持不變，但強調他們觀察到，加拿大的中文媒體與中國政府關聯的媒體有潛在的保持協調一致。在我看來，這一問題引發了有關外國干預的因素及其門檻的討論，值得進一步思考。」
報告還闡明了人們關注的溫哥華東選區的外國干預問題，該選區聯邦新民主黨(NDP)國會議員關慧貞(Jenny Kwan)認為，她批評中國的立場導致其成為外國干預的目標，自2019年以來，她不再被邀請參加過去受邀參加的華人社區組織的活動，她也觀察到其選區的選民由於擔心在中國的家人安全，不敢投票給她。
加國情報顯示，從2019年起中國政府致力於把那些特別政治候選人排除在公共事件之外，這一策略在2020年和2021年繼續實施。
關慧貞還關注一名溫哥華華人社區的知名人士作為她的對手聯邦自由黨候選人舉行了一次免費的午餐會，NDP向加拿大選舉辦公室(OCCE )提出申訴，指控該做法違反第三方選舉規則。 OCCE結論認為主辦單位不存在違規行為，但由於自由黨競選團隊沒有將午餐會報告為捐款，被處以行政罰款。關還向加拿大皇家騎警(RCMP)和CSIS報告了午餐會情況，後兩者都對這個問題不感興趣。而SITE 在兩份報告中明確指出，午餐會以及組織者與中國有關聯。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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