安省預算案指經濟疲軟赤字增 續投資房屋道路醫療 不加稅 新年度總開支2145億 赤字料98億

[2024.03.27] 發表

【明報專訊】安省財政廳長貝森法維(Peter Bethlenfalvy)周二公布了總開支2,145億元的新年度預算案，稱政府在一個不確定時刻投資於省內房屋、道路和公共服務，且不增加省民稅負。但高利率無疑令安省經濟付出代價，預算案預計今年本省經濟成長疲軟，赤字大增。

貝森法維表示：「這些和更多的投資是我們實踐建設安省的承諾，同時對公共財政採取審慎、有針對性和負責任的態度。」

長達200頁的2024財政年度預算案，預估安省財政赤字將增加2倍多，從上年的30億元增至2024-25年度的98億元。

去年預算案預估安省2024-25財年會有2億元的預算盈餘，但現在，安省預計要到2026-27財年，方可見到5億元盈餘。

財政廳一名官員在預算簡報會中說，年度赤字增加主要是因為經濟成長放緩，影響到政府稅收，但另一原因是聯邦政府對國際學生許可設置上限，導致相關收入下降。

而支出增加主要是因為省府限制工資法被判違憲後，必須支付公務員逾60億元去年和今年的欠薪﹔另一原因則為延長汽油稅減免。

預算案預測今年安省經濟成長率只有0.3%，遠低於去年預算案預測的1.2%。儘管2025年經濟增長預計恢復至1.9%，隨後兩年為2.2%，但仍低於此前的預測。通脹率預期將會從2023年的3.8%降至2024年的2.6%，2025年落至央行的2%目標範圍。

新民主黨黨魁司馬慧(Marit Stiles)表示，新預算案沒有幫助省民應對生活成本，亦未幫到沒有家庭醫生的人獲得醫療保健，或人們獲得可負擔房屋。

預算案中的新支出包括今後3年內增加20億元投資於家庭和社區照護，2億元用於社區體育和娛樂基建，及更多資金用於自閉症治療。

省府預估新財年總稅收入為2,057億元，支出為2,145億元，較去年度2,073億元增加。

基本醫療保健支出將從去年的746億元增至756億元，增幅只有1.3%，較通脹率低。醫療保健是省府預算案中支出最大的一部份。

預算案計劃3年撥出5.64億元，讓60萬人獲得基本醫療服務，及1.55億元加快建設長期護理院。鑒於家庭醫生短缺的現狀，省府將在約克大學設立一個主要聚焦培養家庭醫生的醫學院。

政府也將投資額外的1.28億元，在今後3年內增加大學和專上學院的護理系學生人數。

省府計劃大幅增加支出以提升高速網絡，今年撥款額為13億元，過去數年此一方面的每年撥款額才3億元。

資本計劃支出也將增加，省府今後10年內將撥出1,902億元，用於主要基建計劃如建造高速公路、醫院和學校。

為了幫助省民應對生活成本增加，省府將汽油和柴油稅減免延長至今年底，汽油稅每公升減少5.7仙，柴油稅每公升減少5.3仙。更多的省民將合資格獲得電費減免，此一部份將耗資70多億元。

為了支持安省的建房計劃，省府投資逾18億元於兩項基金，幫助城市建設基礎設施，包括道路、橋樑和飲用水、廢水處理以及下水道設施。

更多要聞一