安省無人認領遺體激增 多市咸美頓最嚴重

安省無人認領遺體激增多市咸美頓最嚴重

[2024.03.09] 發表

【明報專訊】根據省府首席驗屍官辦公室數據，過去數年來安省無人認領的死屍數字激增，2023年全年共有1,183具遺體無人認領，2022年有983具，2019年有438具。自2019年以來，無人認領屍體數增加了170%。

倫敦社區健康中心(InterCommunity Health Centre)負責支持邊緣人群的納什(Greg Nash)表示，這些人中很多可能生前有毒癮或精神問題，在生活中幾乎無人支持。他稱：「這可以真正看出人們如何與社區脫節，包括與他們的親人，以及這對他們個人的重大影響。這是一個令人悲傷的統計數據。」

遺體無人認領的情況在其他省份亦不罕見。在紐芬蘭省聖約翰斯(St. John's)，隨著生活和喪葬費用的上漲，大量屍體被放置在醫院外的儲藏設施中。

安省驗屍官辦公室表示，當死者沒有確定的近親時，省府需要尋找「認領人」，也就是一個願意承擔責任的個人或組織。市政負責無人認領屍體的喪葬費用。2023年安省無人認領屍體人數最高的4個城市分別為：多倫多792具，咸美頓127具；倫敦112具；渥太華87具。2023年，薩伯里(Sudbury)無人認領的屍體有32具，京士頓有23具，雷灣市有10具。

納什表示：「合理的假設是，這些人們雖不見得是無家可歸者，但某種形式上形同無家。人們到了這樣的地步實很可悲，他們完全孤立無助。」

不是所有無法找到親人的屍體都被歸類為無人認領屍體。2023年僅有37%的個案屬於上述類別，而在其他個案中，死者家人雖被找到，但因為離異、健康或旅行問題乃至經濟原因而未能認領。

倫敦市O'Neil殯葬中心負責人奧尼爾(Joe O'Neil)表示，在該市，殯儀館每處理一具無人認領的屍體可獲得1,420元。該金額自2012年以來即未增加。他表示：「情況很糟糕，而且還會變得更糟。」他說，一些墓地已快沒有為無人認領屍體準備的埋葬空間。