渥京打擊公司跨境避稅改稅例 憂引致部分省份電費天然氣加價
【明報專訊】本國倡權組織加拿大電力(Electricity Canada)表示，當局為打擊跨境避稅而計劃修訂所得稅條例，但此舉可能會無意中提高消費者的電費和天然氣費。
Electricity Canada解釋稱，若加拿大調整跨國公司可從所得稅中扣除的債務利息金額，這將意味着一些私營公用事業公司新增數千萬元稅款。該組織政府關係副主席鮑威爾(Michael Powell)說：「若你限制可以扣減的利息金額，那麼這些成本將被轉嫁給顧客。」
有關調整屬於聯邦政府實施秋季經濟報告的立法，並正值聯邦財政部長方慧蘭(Chrystia Freeland)竭力令加拿大更好地遵從國際建議之際。經濟合作與發展組織(OECD)的指引旨在防止跨國公司將收入或債務在轄區之間轉移，以降低整體稅款，該組織指，這種做法已司空見慣。
可扣除利息金額標準化限制了類似做法的好處，並有助於防止嚴重依賴較高企業稅率的發展中國家避稅行為。正在眾議院審議的C-59號法案，將設定新稅率，以限制加拿大企業到至少一個其他國家做生意時可扣除的利息金額。但鮑威爾指，涵蓋範圍包括多家私營公用事業公司，而這些公司受到嚴格監管，這在很大程度上已阻止它們藉轉移債務等手段避稅，而為了降低收費，它們通常債台高築。
鮑威爾說，由於公用事業公司沒有能力減輕負債壓力，該立法可能會帶來大量新成本，從而導致費率增加。至於其他轄區如美國、愛爾蘭和英國等，已豁免受監管的公用事業機構。
是次調整不會影響公營公用事業公司，如緬尼托巴電力公司(Manitoba Hydro)或在沙省負責天然氣輸送的SaskEnergy。此舉也意味著對電力和天然氣收費的影響將因民眾的居住地而不同。鮑威爾認為，有關改變將限制私人公用事業公司擴大對電網的投資，或對投資降低溫室氣體排放的技術卻步。
方慧蘭的辦公室暫時未有就事件置評，但聯邦財政部稅務立法部門總監格威爾(Lindsay Gwyer)上周在眾議院財務委員會會議上稱，正就有關情況進行廣泛諮詢。
