共和黨月中首初選 德桑蒂斯黑利爭次名
美國共和黨首場總統初選本月15日以黨團會議(caucus)方式在艾奧瓦州舉行,結果既有風向標作用,亦可為「先拔頭籌」的參選人注下強心針。距離艾奧瓦州黨團會議不到兩周,民調顯示前總統特朗普遙遙領先,拋離被視為其黨內強敵的佛羅里達州長德桑蒂斯(Ron DeSantis)。雖然如此,德桑蒂斯仍走訪艾州全部99縣,勢將與美國前駐聯合國大使黑利(Nikki Haley)爭奪次名。
艾奧瓦州黨團會議讓全國首次看到參選人在真正選舉中的表現。對共和黨人而言,在艾奧瓦州黨團會議勝出並不保證獲得黨內提名,2016、2012、2008年的勝者最終都未能獲得提名。不過,參選人打響頭炮始終可為競選帶來活力,推動其在初選中最終取勝。
面臨91項控罪、被兩州禁止參加初選的特朗普,在艾奧瓦州民調有雙位數領先優勢。他在2016年的黨團會議輸掉該州,對希望盡快確定提名的他來說,今年的競選變得更為關鍵。艾奧瓦州共和黨策略師森特斯(Jimmy Centers)說:「特朗普希望這將是決定性的一擊。愈早能將焦點轉向大選並確保提名,競選就愈有利。」
德桑蒂斯周三起利用餘下12天全力為艾奧瓦州黨團會議競選。他已訪問該州全部99縣,積極拉攏保守選民,並已獲得該州州長支持。德桑蒂斯的伙伴說,他至少需要在艾奧瓦州取得第二名,相反一旦表現不佳很可能會令他的競選希望破滅。
特朗普首針對黑利賣廣告
下一場共和黨提名戰本月23日於新罕布什爾州舉行,民調顯示德桑蒂斯長期落後於特朗普和黑利。特朗普最近開始改變策略,首次針對黑利在新罕布什爾州播放新廣告,意味特朗普競選團隊認為黑利構成不容忽視的威脅,要直接回應。
(路透社/國會山莊報/NBC News)