法治教育：查冊
【明報專訊】■新聞撮要
香港電台《鏗鏘集》前編導蔡玉玲製作2019年「7．21襲擊事件」專題報道時為車牌查冊，2020年11月被捕，2021年被裁定兩項「明知而作出在要項上虛假的陳述」罪成及罰款6000元，她不服定罪上訴，被高院駁回後獲准上訴至終審法院。終院2023年6月5日頒下書面裁決，5人一致裁定她上訴得直，撤銷定罪。判辭指出，「其他有關交通及運輸的事宜」的定義「籠統(catchall)」，認為無理由將「真誠(bona fide)」的新聞調查排除在外，因此蔡玉玲申請車輛登記細節證明書的陳述不屬虛假陳述。
蔡玉玲在判決後接受商台節目訪問稱，若要彰顯判辭提及《基本法》保障言論自由及新聞自由的精神，政府應考慮查冊制度能否更協助新聞工作者查冊，並釐清灰色地帶。特首李家超6月6日回應案件時，承諾政府會詳細研究判辭，改進車牌查冊程序和指引，強調裁決反映法治精神，政府會按法律行事。
■基礎知識
Q：香港有什麼常用的公共登記冊？
A：常用的公共登記冊包括運輸署負責的車輛登記細節證明書、公司登記處負責的公司登記冊、入境處負責的出生登記及香港結婚紀錄、土地註冊處負責的土地紀錄、選舉事務處負責的選民登記冊等。
Q：新聞用途是否查閱公共登記冊的理由之一？
A：撇除選民登記冊，多個常用公共登記冊沒特別接納以「新聞用途」查冊。
選舉事務處2023年10月公布區議會地區委員會界別選民名冊，據《選舉管理委員會條例》及附屬法例，只有「指定的人」，包括候選人、政黨或政治組織、已於政府新聞處新聞發布系統登記的傳媒代表，方可查閱名冊。合資格代表每日只可派一名代表查冊，一日內只可查閱一次，每次限1.5小時，途中不可使用電話或其他電子器材，更不可抄錄內容。
Q：蔡玉玲車牌查冊案終院裁決結果，是否適用於其他公共登記冊查冊？
A：多名學者稱，終院判辭不直接約束其他公共登記冊，但認為可採用今次案件的類似方式詮釋。香港大學新聞及傳媒研究中心高級講師Sharron Fast說，裁決表明局限「其他有關交通及運輸的事宜」的解讀，而非裁定運輸署長權力或行使問題，但終院在裁決中提及有不止一種方法解讀法例，對日後同類情况有幫助。香港中文大學法律學院副教授Stuart Hargreaves說，法庭應會採用相似方式詮釋不同公共登記冊，雖然言論自由或新聞用途並非「王牌」，但要限制這些權力必須有正當理據。
■挑戰題
細閱本頁資料，圈出正確選項。
(1)傳媒屬可查閱區議會地區委員會界別選民名冊的指定對象之一。 (是／否)
(2)蔡玉玲案的終院判辭將(直接約束／不會直接約束)所有公共登記冊。
(3)蔡玉玲案的終院判辭提及《基本法》保障言論自由及新聞自由的精神。 (是／否)
(答案見另文)
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[智學公民 第076期]
