新民主黨與自由黨商討確定藥保法案期限延至3月1日
【明報專訊】聯邦新民主黨和執政自由黨周四同意,將政府在眾議院引入藥保立法的期限推遲至明年3月1日。
聯邦自由黨原本承諾在今年年底前通過立法,為全民藥保計劃奠定基礎,這屬於它跟新民主黨一年多前達成的《支應信任協議》(confidence-and-supply agreement)一部分,以確保後者在眾議院關鍵投票時支持少數派政府,而執政黨則推進新民主黨的優先事項。但迄今為止,兩黨尚未就有關框架的具體內容達成共識,致使談判陷入僵局。
新民主黨今年較早時拒絕首份立法草案,並堅持一項單一付款方的全民藥保計劃。新民主黨衛生事務評議員戴偉思(Don Davies)發表聲明指,許多人因負擔能力而無法服用所需藥物,隨着民眾的生活成本愈來愈大,情況恐更惡化,因此推進一項全民藥保計劃比以往更加重要。
聯邦衛生部長霍蘭(Mark Holland)多次表明需要在財政上負責,他於周二被問到藥保法案的進展時說,「敲定條文絕非易事」。霍蘭發言人奧恩(Chris Aoun)在周四發表的一份聲明中說:「藥保計劃將影響如此多民眾,至關重要的是我們必須做好這件事,而這方面需時。」
眾議院定於周五後寒假休會,並於下月29日復會。戴維思本周較早時指,兩黨幾乎每天都保持聯繫,而在眾議院休會前趕及引入立法並非不可能。新訂的期限可令談判延長多兩個月。兩黨均稱,仍在進行建設性談判。
新民主黨上月曾表明,如果杜魯多政府需要更多時間引入立法,那麼該黨將期待其中包含「更多成果」。新民主黨未有說明該威脅是否仍然有效,也沒有透露因應最後期限已被推遲,他們還打算提出什麼要求。