加國太空人明年飛往國際空間站
同僚任NASA繞月飛船後備成員
【明報專訊】聯邦工業部長商鵬飛(Francois-Philippe Champagne)周三宣布，本國太空人庫特瑞克(Joshua Kutryk)將於明年初升空，到國際太空站執行為期6個月的任務，另一名太空人西迪-吉本斯(Jennifer Sidey-Gibbons)，也將成為載人火箭「阿提米絲2號」(Artemis 2)的後備成員。
這是庫特瑞克首次圓太空夢，他將乘坐波音公司新一代太空船CST-100 Starliner升空。他說：「能夠成為這次任務的機組成員，我感到很自豪，尤其是作為加拿大太空人參與其中。我為本國繼續在太空領域發揮主導作用感到自豪。這對我國至關重要。」
至於「阿提米絲2號」太空任務，4名太空人將乘坐美國太空總署(NASA)全新探月太空船「獵戶座」(Orion)升空，執行繞月飛行任務。4名太空人包括美國的科赫 (Christina Hammock Koch)、格洛弗(Victor J. Glover，Jr.)、懷斯曼(Reid Wiseman)，以及加拿大的漢森(Jeremy Hansen)，而西迪-吉本斯被宣布為漢森在該項任務中的後備。西迪-吉本斯說：「對我來說，能夠支援(本國)太空人漢森的登月任務是我的榮幸。(加拿大是)唯一獲派執行美國太空總署逾半世紀來最重要任務即重返月球的國際合作伙伴。」
庫特瑞克跟西迪-吉本斯同於2017年被招募為太空人。他們將繼續訓練，聚焦於各自的任務。西迪—吉本斯將跟「阿提米絲2號」團隊一起作為機組人員測試對象，並將接受太空艙通訊員(CAPCOM)培訓，這是在美國太空總署所屬約翰遜太空中心(Johnson Space Center)控制中心內負責跟執行任務機組人員進行溝通的太空人職責。
加拿大目前有4名現職太空人，除了漢森、庫特瑞克和西迪-吉本斯外，還有曾於2018年12月3日前往國際太空站的聖雅克(David Saint-Jacques)，他在太空站逗留204天，至2019年6月24日返回地球，那是本國迄今執行時間最長的太空任務。到目前為止，本國已有9名太空人曾升空執行任務。
