挽幼兒教育工作者人手 最低時薪明年加至23.86元
【明報專訊】安省推動幼兒教育工作者(Early Childhood Educators，ECE)的最低時薪將從20元﹐提高到明年的23.86元，以緩解勞動力短缺問題。
安省教育廳長萊斯(Stephen Lecce)昨(16日)公布了他的綜合幼教人力戰略(Comprehensive Childcare Workforce Stra-
tegy)，包括提高最低工資標準。
根據新戰略，幼教工作者明年的最低時薪將提高到23.86元，並每年提高1元，到2026年將達到每小時25.86元，工資上限也將提高。從明年開始，時薪低於26元或以下的人將有資格獲得加薪。到2025年，時薪上限將提高到27元，到2026年將提高到28元。此外，幼教主管如時薪低於29元，明年將有資格獲得加薪，到2025年將提高到30元，到2026年將提高到31元。
萊斯表示，這將使安省的幼教行業的起薪點﹐從加拿大最低的省份之一提高到最高的省份之一，有助推動日託所幼教工作者的工資平等。
人力戰略還包括每年投入1,850萬元建立專門的職業發展日，並將資金增加一倍，從每年200萬元增加到400萬元，用於幫助非持牌幼教工作者通過支付學費和其他費用獲得幼教文憑的項目。此外，政府還計劃發起一項宣傳活動，以「提高人們對幼教專業、其工作的價值的認識，幫助吸引來自加拿大各地的人才。
不過﹐倡權組織「現在就要兒童保育」(Child Care Now)總幹事Morna Ballantyne就希望﹐省府將時薪提高到至少30元，日託中心的其他工作人員的時薪提高到25元。
她說：「對於低收入的幼教工作者來說，增加時薪是好消息。不過，我們更希望看到的是省級工資體系中更高的工資標準，成為招聘和留住人才的基礎。」
Ballantyne表示，研究顯示，員工往往會在入職三到五年後離開該行業。原因之一是員工無法留在薪酬這麼低的行業。
她說：「他們剛開始從事幼教行業時一般比較年輕，可是隨着年齡增大，他們開始考慮更高的薪資。」
有倡權者表示，幼教工作者的短缺阻礙了每天10元日託中心的進展，許多中心由於缺乏員工而被迫關閉。倡權者還呼籲建立一個工資網格，允許工資增長，以及福利和養老金，並為幼教工作人員制定最低工資標準，這些工作人員約佔持牌幼教工作者的40%。
基督教青年會(YMCA)在勞動力協商期間告訴省府，由於員工短缺，其在全省範圍內的日託中心都沒有充分發揮功效。如果要做到這一點，需增加近3,000名員工，若要擴大20%，則需要增加近3,500名員工。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
