趣學STEAM：藍草染出美麗衣裳
【明報專訊】染樂工房負責人Eric於工房外種有數株藍草，植物雖然名「藍草」，但外表與普通植物一樣都是綠色的。他說，藍草內除含有葉綠素、葉黃素外，也有藍染染料所需的藍靛素。
從綠色植物
變成藍色染料
要將藍草製成染料，需經過多個步驟。首先，用水浸泡藍草，藍草葉在水中腐爛分解，葉中的色素會流到水中，拿走枯葉，剩下藍綠色的水。然後，於水中加入石灰，石灰中的鈣離子與藍靛素結合後沉落水底，葉綠素和葉黃素則溶於水中，將水排走，剩下染色用的藍靛素。混入石灰後的藍靛素呈膏狀，故稱為「藍泥」，染色時把藍泥放進水裏混合，成為染液。
紮染成藍染圍裙
藍染技術主要包括使用橡筋的紮染、使用石蠟和蜂蠟的蠟染、用型紙設計特定圖案染色的型染，透過阻止染上色素，做出留白效果，產生花紋。Eric示範以紮染技術染出藍染圍裙。他說，紮好的布料看似生菜橫切面，故又名叫「生菜染」，完成後圍裙上有藍色的雲紋。
1. 將圍裙隨意摺疊
2. 交叉地以6至8條橡筋紮上，圍裙形狀有如生菜橫切面
3. 把圍裙用清水浸泡，Eric說此步驟能讓布料的纖維更易上色
4. 放進染缸內按壓約2分鐘
5. 取出染缸內的圍裙，讓已染滿色素的圍裙氧化，從綠色變成藍色。Eric說氧化時間最少5分鐘，一般1至2小時
6. 把圍裙放回染缸，重複第4及第5步驟，讓顏色更深更穩固
7. 用清水冲洗圍裙上多餘的染料
8. 拆開圍裙，快速浸一浸染料再氧化，讓圍裙染上淺藍色底色
9. 用清水冲洗2至3次，直至水中沒有藍色染料
用洗衣液清洗圍裙後晾乾，藍染圍裙完成！
■STEAM百科
葉綠素、葉黃素、藍靛素、鈣離子
．葉綠素
綠色色素，存在於植物與藻類等葉綠體中，幫助植物在光合作用中吸收光，並轉換成能量
?葉黃素
類胡蘿蔔素，存在於蔬果中，是眼睛黃斑部色素來源。人類和動物無法自行製造葉黃素，需依賴食物吸收
?藍靛素
天然色素，可用於製作藍色染料；只有含藍靛素的植物才能稱為藍草
?鈣離子
鈣是金屬元素，元素符號為Ca，在地殼中的含量為3.64%，動物骨骼、牙齒、蛋殼、珍珠、珊瑚和土壤等亦含有鈣
■價值觀
欲速則不達
Eric說：「染布工序很考心機。」他拆解「染」字，三點水是將布料放在藍液中染色；「九」字於傳統象徵最大數，「九為大」寓意染布需經過多次重複染色、按壓、氧化等過程。他又形容藍染過程像燒烤一樣欲速則不達，必須有耐心，正如要燒烤食物好吃，絕不能心急。
染布時間長短取決於花紋複雜程度和顏色深淺，一般淺藍色需染6次，深藍色染18至20次。每次染兩分鐘，加上氧化和清洗，染色一次共需30分鐘。他說，染多次能讓顏色更牢固，布料不論手洗或放進洗衣機清洗，也不輕易掉色。
文：方綺婷
圖：廖偉鏗
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[常識學堂 第284期]
