公民點對點：「組合拳」鼓勵生育
【明報專訊】■本港出生率Q&A
Q：本港近年出生人口為多少？
A：2021年本港共有36,953名嬰兒出生，是近30年來出生率最低的一年。
Q：出生率低對社會造成什麼長遠影響？
A：出生率低使勞動力下跌，可導致內需減少、市場規模縮小等，影響經濟發展。同時，出生率低意味老年人口相對增加，會構成人口結構失衡、撫養比率高，人口老化對社會福利、醫療保健和養老服務等方面帶來巨大財政壓力。
■政府《施政報告》提出多項鼓勵生育政策，包括：
經濟鼓勵
˙2萬元現金獎勵
10月25日起向每名在港出生、父或母為香港永久居民的新生嬰兒發放一筆過2萬元現金獎勵，為期3年。政府消息稱將預留24億元作獎勵金，金額是基於預計未來3年每年平均增加兩成生育人數而推算，料立法會財委會最快2024年首季通過撥款，屆時申請後兩至三周即可領錢。消息稱入境處出生登記處會為父母提供申請表格，或透過網上登記，完成手續會收到短訊。
˙住屋相關扣稅額增加
2024/25課稅年度起，如納稅人與在2023年10月25日或之後首名出生的子女同住，其「居所貸款利息扣除」或「住宅租金稅項扣除」的最高限額將提高至12萬元，直至該名同住子女滿18歲為止。
改善居住環境
˙買居屋優先揀樓
房委會將推出「家有初生優先選樓計劃」，2024年起推出的居屋及綠置居預留10%單位配額，讓10月25日或之後有嬰兒出生的家庭抽籤及優先選樓，直至該名子女年滿3歲為止。
˙輪公屋減一年
2024年4月起，2023年10月25日或之後有嬰兒出生的家庭可縮減一年公屋輪候時間。
增加支援家長措施
˙在職家庭津貼加15%
2024年4月起，增加「在職家庭津貼計劃」下的住戶及兒童津貼金額15%。
˙增加幼兒中心名額和津貼
2024年起3年內，分階段增設10所資助獨立幼兒中心，提供額外近900個日間幼兒照顧服務名額；「幼兒中心家長津貼」於2024年4月起每月津貼提高至1000元，適用於所有受政府資助的獨立幼兒中心及附設於幼稚園的幼兒中心。
˙擴展學前兒童課餘託管服務
2024年起3年內，分階段擴展學前兒童課餘託管服務至全港各區，參與計劃的中心由16所增至28所，服務名額由約670個增至近1200個。
˙加強「社區保母」服務
「社區保母」的服務獎勵金目前劃一每小時25元，2024年4月起增加照顧0至3歲嬰幼兒或有特殊學習需要兒童的津貼至每小時60元；照顧3至9歲兒童增至每小時40元；同時增加服務名額至約2000個，受惠兒童會增至2萬人。
提供輔助生育服務
˙輔助生育名額增至1800個
2024/25年度起計5年內，醫管局將逐步增加體外受精治療的輔助生育服務名額至1800個，並加強培訓相關專業人員。
˙設10萬元輔助生育扣減稅
2024/25課稅年度起，政府在薪俸稅和個人入息課稅下設立每年最多10萬元輔助生育服務稅項扣除。
家庭教育
˙家庭教育計劃資助額增至800萬元
2024年下半年推出全新為期5年的家庭教育推廣計劃，整合現行相關計劃並把每年資助金額增至800萬元，支持民間推行家庭教育項目。
■知識增益
性別薪酬差距源於「母職懲罰」
哈佛大學經濟學教授戈爾丁(Claudia Goldin)憑藉性別薪酬差距的研究，獲得2023年諾貝爾經濟學獎。戈爾丁翻閱美國約200年的數據檔案，研究顯示，比起過去認為的教育水平和職業選擇，女性產下首名子女的時間才是造成男女，以至女性之間薪酬差距的更關鍵因素。
研究指出，社會有「母職懲罰」(motherhood penalty)現象，即就業市場懲罰職業母親，她們不僅收入較低，還會被派往次要的工作、更容易被裁員等。戈爾丁提出，男女薪酬差距長期難以收窄，若年輕女性等到子女長大成人才重回職場，其事業發展就會被拖慢。
中大社會工作學系副教授戴海靜亦曾研究香港職場的家庭崗位歧視情况。團隊分別蒐集僱主與僱員數據，了解他們對家庭崗位歧視的經歷與觀察，發現雙方都會把差別待遇合理化。戴海靜引述受訪職業母親稱：「我有了孩子之後，比如說不能加班了，出差也不能去了，然後每年做這個appraisal(評核)的時候不獲好評，我覺得很自然。」亦有職場上有目標和抱負的在職媽媽希望有人分擔照顧責任，比如託管服務或是學校扮演更積極角色，讓她們繼續從事帶來成就感的工作。
■模擬試題
顧問教師：陳志華
①參考資料，指出2023年《施政報告》中一項以改善居住環境鼓勵生育的措施。(1分)
② 根據表3，描述香港生育水平的趨勢。(2分)
③ 香港政府在鼓勵生育方面扮演什麼角色？參考所提供的資料及就你所知，解釋你的答案。(6分)
■參考答案
① 購買樓宇：居屋及綠置居額外為新生嬰兒家庭預留單位總數10%作優先選樓
租住樓宇：新生嬰兒家庭可扣減公屋輪候時間一年
② 根據表3，香港的生育水平在2016至2021年呈現明顯的下降趨勢。本港的出生人口由2016年的60,856，大幅下降至2021年的36,953，跌幅近四成；粗出生率亦由2016年每千人有8.3名活產嬰兒減至2021年的5.0名，下跌3.3名，可見香港的生育水平呈跌勢。
③ (圖c)
(本刊刊出的文章若提出批評，旨在指出相關制度、政策或措施存在錯誤或缺點，目的是促使矯正或消除這些錯誤或缺點，循合法途徑予以改善，絕無意圖煽動他人對政府或其他社群產生憎恨、不滿或敵意。)
[智學公民 第071期]
