加軍機南海國際水域執行任務遭中國戰機危險攔截放照明彈
已向中國提外交交涉 加直升機未受損害
【明報專訊】加拿大國防部長布萊爾(Bill Blair)表示,加軍一架直升機10月29日在南海水域遭到中國戰鬥機兩次危險攔截,直升機飛行方向並被發射照明彈。
布萊爾表示,攔截事件發生在Paracel Islands(中方稱西沙群島)附近,「完全在中國或其他國家的領海之外」。當時加拿大直升機正在執行例行演習任務。
CH-148旋風(Cyclone)直升機係自加拿大護衛艦渥太華號(HMCS Ottawa)起飛。加國軍方稱,渥太華號被派遣至該地區是加拿大印太戰略的一部份。
加國軍方表示,雙方飛機的首次遭遇還算安全,但之後的兩次則相當危險。在第一次攔截行動中,中國殲11戰機在加拿大直升機上方飛過,由於它與加軍直升機「距離極近」,導致直升機出現顛簸。
當日晚些時候,同一架直升機被另一架中國殲11戰機攔截,這架殲11戰機在直升機行進方向發射照明彈。直升機機師被迫採取行動避開照明彈,並防止一顆照明彈進入直升機的旋翼或進氣口。
在兩次攔截事件中,直升機都未受到損害,機上人員亦都安全。布萊爾表示,加拿大已向中國提出外交交涉表達關切。
布萊爾表示:「很清楚的是,渥太華號護衛艦和我們的直升機都在國際水域。做為印太戰略的一部份,我們的責任之一是與盟邦合作以維持國際水域自由航行權。我們在該地區只是執行我們的使命。」
布萊爾表示,雖然攔截可被視為例行公事,但各方都應以安全及專業的方式執行此一任務。加軍認為,攔截行動若將飛機置於險境或致其被迫改變航向以避免相撞,即屬不安全行為。
中國軍機10月16日執行聯合國制裁北韓的霓虹行動(Operation NEON)期間,亦在同一地區遭中國戰鬥機干擾。今年稍早,一艘中國戰艦亦曾在台灣海峽近距離橫切過美國驅逐艦鍾雲號船頭,導致鍾雲號改變航向及減速以免相撞。當時鍾雲號與加拿大護衛艦滿地可號(HMCS Montreal)正在進行一項罕見的加美聯合巡航任務。