寵物食品價格年漲8% 寵物食品賙濟庫需求增
多倫多愛護動物協會提供低價獸醫服務
【明報專訊】多倫多愛護動物協會昨(23日)表示，照護寵物成本飈升，正影響寵物主人。市內的家庭正在努力應對為心愛的寵物提供基本醫療保健的嚴峻現實。
2023年1月至9月期間，多倫多愛護動物協會提供 7,871次獸醫預約。在同期間，協會提供超過130萬元的低於市場價格的服務。鑑於多倫多對動物福利的日益關注，該慈善機構擴大公共獸醫服務。
多倫多愛護動物協會公共獸醫服務部經理 Lauralee Dorst指出:「高昂的費用負擔可能會導致寵物父母做出令人心碎的決定，為了應對這場危機，多倫多愛護動物協會致力於提供可持續的解決方案。為了應對這項挑戰，我們增加了公共獸醫服務，旨在為社區提供預防性護理，例如絕育、疫苗接種和微晶片植入。」
透過向需要獸醫服務的家庭開放更多預約，協會旨在減輕寵物監護人的財務負擔，並確保所有人都能獲得預防性護理。絕育和絕育服務有助於控制寵物數量，疫苗接種可以預防可預防的疾病，植入晶片可以提高丟失的寵物與家人團聚的機會。協會致力於對寵物及其監護人的生活產生積極影響， 透過提供這些基本服務，該組織旨在讓家庭團聚並緩解常常迫使做出痛苦決定的財務壓力。
這項措施符合協會的整體使命：「改善動物的生活」。透過方便的公共獸醫服務，該組織向確保寵物父母不必在寵物的福祉和財務限制之間做出選擇邁出了重要一步。協會不僅對危機發出警報，而且正在積極尋找解決方案。
居住在多市西區的巴特爾(Rebecca Butler)養有4隻貓、3隻狗、2隻豚鼠和1隻兔子，這名26歲的殘疾婦女說，「我唯一收入來源是安省殘疾人支持項目(ODSP)，由於生活成本上漲，為了餵養我的寵物，我買不起食物，只能自己忍饑挨餓。」
多倫多愛護動物協會提供免費的寵物食品以及為寵物折扣醫療服務，表示由於高通脹，越來越寵物主人前來領取寵物食品，他們獲得的捐助已經遠遠趕不上需求，還有一些寵物主人陷入是否放棄寵物的困難抉擇。
未來工作中心(Centre for Future Work)主管斯坦福德(Jim Stanford)說，基於加拿大統計局8月的數據，過去一年寵物食品的價格上漲8%，是當前通脹率的2倍，另外那些大的食品零售商利用疫情和供應鏈緊張，大幅提高寵物食品的價格，使問題更加糟糕。
巴特爾每月花在寵物食品和垃圾處理上的開銷大約200元，這不包括從會獲得的捐助以及來自好心家庭的支持。雖然面對巨大的金融壓力，她從未想過放棄這些寵物，「這些寵物就像我的孩子，已經成為我生活不可或缺的部分。」
協會從2022年11月開始每月舉辦社區活動，免費發放寵物用品，自那以後需求量不斷增加，每次活動通常有100多人光顧。協會的寵物食品賙濟庫，每天能為40到60個寵物主人提供寵物食品。
市民Tammy Funovitz為了餵養她的2只狗、3隻貓和鄰居的寵物，每週都要乘公交2個多小時前來領取。在發現這個銀行前，她經常因為購買寵物食品而無力為自己購買食物。
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