美國市場大貨品價格較低
15分鐘車程赴美購物
卑詩婦能月省300元
【明報專訊】隨着食品雜貨的價格持續上漲，一名加拿大人為了節省開支，去美國購買生活用品，每個月能節省大約300元。專家表示，加拿大的工人薪資高、市場規模小、缺乏競爭是造成本地物價貴的主要原因。
達斯汀(Brandi Dustin)住在卑詩省羅斯維爾(Roosvi-
lle)，開車到美國蒙大拿州Eureka的一家超市只需15分鐘。即使加元疲軟，加上每周兩次過境的油費，她在美國購買所有食物每月也能節省約300元。她說：「匯率雖然不算好，但相比於加拿大我還能省下不少。」
達斯汀說，在美國，麵包、水果和蔬菜的價格與加拿大差不多，但牛奶、奶酪、黃油和肉類要便宜得多。她說：「今年夏天，我們吃了很多熏排骨，我昨天買了一塊3.77磅的烤豬肉，花了3.37美元，約合5.12加元。在加拿大的雜貨店，同等大小的烤豬肉大約需要13加元。」
根據加拿大食品檢驗局(Canadian Food Inspection Agency)的規定，她可以把烤豬肉帶回國。如果所購物品都是供個人消費並且在邊境申報，加拿大人可以帶着20公斤雞翅、20公斤蘋果、20公斤乾酪和20升牛奶開車返回加拿大。不過，達斯汀從未被要求為食品繳納關稅。
貴湖大學(University of Guelph)食品經濟學家馬索(Mike von Massow)認為，美國食品價格較低的因素有很多，但「最大的原因」是工資差異。
他說：「加拿大的勞動力成本更高，比美國工人工資高。」
加拿大的每小時最低工資從13加元到16.77加元不等，而在美國，聯邦最低工資是每小時7.25美元，而且自2009年以來就沒有提高過。不過，有30個州和48個地方規定的最低工資高於聯邦標準。另一個原因是，美國雜貨店行業的從業人數是加拿大的九倍。
多倫多大學經濟學副教授錢德拉(Ambarish Chandra)說：「美國的市場經營規模要大得多，因此，雜貨商可以在美國市場上用比加拿大低得多的價格提供各種商品。加拿大的市場缺乏競爭。」根據市場研究公司IBISworld的數據，目前美國的雜貨店比加拿大多出5.5萬家。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
