未來兩年續處太陽風暴活躍期 大多區外農村地區可觀北極光
【明報專訊】本月18日、19日和24日,居住在大多區的天文愛好者有幸不必遠赴北極,在家門口觀賞到了激動人心的北極光。對於錯過這一良機的天文愛好者,有「後院天文學家」美譽的博伊爾(Gary Boyle)表示,大家不必遺憾,未來兩年繼續處於太陽風暴活躍期,在大多區以外一、兩小時車程的農村地區仍可觀賞到北極光。
滑鐵盧大學天體物理學中心博士後學者哈格(Roan Haggar)也表示,太陽風暴的活躍期直到2025年。太陽是一個活躍的星球,我們稱之為日光星球,它有一個活動周期。北極光是由太陽風引起,後者是太陽發出的一束束主要由質子和電子組成的顆粒,這些顆粒飄向地球,受地球磁場影響改變方向指向北極和南極。它們在移動中與大氣中的分子比如氧和氮氣發生碰撞,產生熱量生成光束,極光就是這些光束。
哈格續說,太陽能活躍的一個周期大約11年,2020年處於低點,隨後逐漸增強,預計2025年達到活躍最高點,所以未來2年有相當好條件看到北極光。
為了跟蹤北極光出現,博伊爾推薦瀏覽spaceweather.com網站,該網站提供地磁風暴的活動軌[和時間點,而且你可以註冊申請接收太空天氣預警,及時收到太空天氣變化。另外天文愛好者也可瀏覽auroraforecast.com網站,該網站追蹤太陽能活動情況,並提前幾天預測極光出現。
博伊爾還說,觀賞北極光的最佳地點是盡量遠離城市的光纖,在多倫多地區,你應該向西或者向東旅行盡量遠離多倫多,觀賞最佳時間是夜間11時到翌日凌晨3時。
哈格續說,觀賞的地點前面即你的北面不要有城市,否則受到城市光線的干擾。
博伊爾最後還建議大家在拍攝北極光照片時,使用數碼SLR級別的相機和三腳架,廣角鏡頭加8、12或者15秒的快門,聚焦於明亮的星球或者最遠處光束。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter