日本哭泣相撲
【明報專訊】哭泣代表悲傷、不高興，甚或是宣泄情緒的方法，笑和哭之間，一般人通常較喜歡笑。日本卻有傳統認為孩子哭泣是一件好事，各地神社或寺廟更有每年舉行哭泣相撲比賽的習俗，用盡一切辦法令嬰兒嚎啕大哭，最先哭的嬰兒獲勝。此習俗看似奇怪，卻有祝福孩子健康長大的寓意。
嬰兒的畢業典禮
「哭泣相撲」(泣き相撲)有逾400年歷史，是日本傳統習俗。當地傳統相信嬰兒的哭聲能夠驅邪，帶來健康幸福，也有諺語「泣く子は育つ」意指哭泣的孩子一定能順利健康長大，故父母替剛出生的子女報名參加哭泣相撲，祈求子女健康成長。當嬰兒在擂台上哭泣時，父母便認為他要開始成長，前往另一階段，故哭泣相撲又有「嬰兒的畢業典禮」(赤ちゃんの卒業式)之稱。
各地神社每年舉行哭泣相撲為嬰兒祈福，其中鹿沼市生子神社舉辦的哭泣相撲被列入「國家選定無形民俗文化財(遺產)」及「鹿沼市指定無形民俗文化財」，每年吸引近1500人參加。參加的嬰兒會綁上生子神社提供的頭巾，由裝扮成相撲力士的氏子(信徒)，從東西兩側抱上擂台，以一對一的方式「對戰」。氏子和裁判先用神社的泉水淨身，然後在擂台上一邊喊着「嘿咻、嘿咻」，一邊高舉嬰兒至頭上3次，直至嬰兒哭泣為止，先哭的嬰兒獲勝。不過，現時神社已不設獎項，相繼哭泣的嬰兒也能得到相同的紀念品。如果嬰兒一直沒有哭泣，裁判便會戴上鬼怪面具，盡力弄哭嬰兒。
生子神社哭泣相撲源於一個傳說：古時有信徒夫婦用神社泉水淨化自己和因病離世的孩子，並向神明祈求讓孩子復活。3天後孩子復活，再次嚎啕大哭。
■知多點
哭泣相撲習俗各地神社不同
即使同樣祈求孩子健康平安，各地神社的哭泣相撲儀式和舉辦日期均不同，例如鹿沼市生子神社哭泣相撲於9月19日後的第一個星期日舉行；福井縣護國神社在4月29日完成哭泣相撲比賽。與生子神社不同，嬰兒於福井縣護國神社主殿完成祈福法事後，由真正的相撲手抱上擂台，哭最久的嬰兒獲勝，最後印上手印和腳印。福井縣護國神社則設有獎項，哭最久的嬰兒將成為「哭泣相撲?綱」(相撲界最高級別)，獲福井縣知事及福井市長頒贈獎項；亦設有由3間傳媒頒發的「大關」(僅次於?綱的級別)等。
神社
神社是日本神道教的祭祀場地，據日本文化廳統計，2021年全國有逾8萬所神社。神社與寺廟不同，除了前者為神道教而建，後者為佛教而建外，神社入口設有鳥居，寺廟則設有山門。進入神社參拜時，也有獨特的規矩。參拜前須先在手水舍淨手和漱口，然後在神殿奉獻箱投放一枚硬幣，再搖響鐘鈴、鞠躬兩次、拍手兩次，雙手合十許願。最後，鞠躬一次便完成整個儀式。
．日本小檔案(圖)
．最大城市：東京
．官方語言：日語
．貨幣：日圓
文：方綺婷
圖：路透社、資料圖片
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[常識天下 第287期]
