南極海冰流失 皇帝企鵝1萬雛鳥死
英法學者於周四(24日)發表研究,指去年底海冰水平跌至新低,南極5個皇帝企鵝(Emperor penguin,圖)的棲息地有4個多達1萬隻皇帝企鵝雛鳥死亡,形容是皇帝企鵝首次因海冰流失導致災難性的嚴重繁殖失敗。科學家指出,小皇帝企鵝依賴海冰成長,但是面對全球變暖海洋變暖,海冰面積預計將會縮減,令皇帝企鵝繁衍出現嚴重危機。
南極別林斯高晉海地區(Bellingshausen Sea region)中及東部有5個皇帝企鵝棲息地,英國南極調查局(BAS)研究員弗雷特韋爾(Peter Fretwell)與另外2名學者分析衛星影像,發現4個區的海冰去年10月底至12月初融化,部分地區海冰幾乎完全消失。這段時間雛鳥尚未長出羽毛,弗雷特韋爾指某些情況下海冰分裂,企鵝雛鳥跌入水中會淹死,就算能回到浮冰上也會凍死。
研究指僅在羅斯柴爾德島(Rothschild Island)棲息地的企鵝繁殖成功,因冰山或有助穩定海冰,讓雛鳥成長至羽毛豐滿。
(法新社/BBC/衛報)