利率升高效果將陸續浮現 消費者開支下半年料放緩
【明報專訊】專家表示，利率升高的效果繼續影響經濟，儘管第2季度消費者開支保持強勁，但第3季的支出預期開始放緩，因為人們要削減不必要的開支。
加拿大商會(Canadian Chamber of Commerce)首席經濟師塔普(Stephen Tapp)表示：「我們預期消費者的壓力會愈來愈大，特別是那些債務在身的人。他們必須支付債務利息，他們將必須減少開支，非必需品的消費必然會減少。」他指出，今年下半年消費者支出可能會顯著放緩，因為他們正在削減不必要的開支。
加拿大商會使用付款公司Moneris的數據追蹤本地開支。其商業數據實驗室發現，雖然消費者開支第2季仍顯強勁，但在加拿大中央銀行結束暫停加息後情況開始轉變。加拿大央行6月份將基準利率升至4.75%後，消費者開支開始下降。央行上周再將基準利率升至5%。
加拿大皇家銀行經濟研究所的研究發現，第2季度加拿大人將非必需的支出置於商品之上。皇銀經濟師弗利斯頓(Carrie Freestone)在7月13日的一份報告中寫道，由於人口增長迅速，人均支出低於總支出估計值。但第2季消費者支出仍較許多人擔心的更為強勁。
弗利斯頓周四表示：「我認為非必需品開始疲軟可能是利率升高開始發揮效果的早期現象。那最終亦將波及服務業。只是目前尚未見到而已。」
弗利斯頓表示，消費者仍在釋放新冠肺炎疫潮期間壓抑的需求，旅遊和餐館業受益最大。即使經通脹調整及餐館價格升高，餐館支出仍然較高。
而塔普稱，央行希望經濟增長放緩，以達成其2%通脹率的目標，這就包括消費者支出放緩。他說，人口增長一直在支持強勁消費。儘管商會追蹤的支出較去年有所增加，但根據通脹和人口增長進行調整後，人均實際支出增長事實上自3月中旬以來一直為負數。塔普表示，這有助解釋為何在加人削減支出以應對高成本之際，消費者支出仍維持強勁，「整體而言，經濟仍在以合理的速度前進。但對一般人而言，他們可能不覺得目前情況很好，即使經濟尚未衰退。」
弗利斯頓稱，實際人均支出，或根據通脹和人口增長調整後的支出在第3季度可能會下降。她並指出，當今年夏季和秋季利率升高的滯後效果顯現時，重新續約的按揭貸款人士將會進一步感受到壓力。根據加拿大諮議局(Conference Board of Canada)，消費者信心在數月緩緩上升後，6月份開始下降。工作前景亦趨於負面。
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