12歲以下兒童乘船 立法強制穿救生衣
【明報專訊】安省政府正在推動一項新法案，以強制12歲及以下的兒童，坐船時必須穿救生衣，各政黨一致支持。
各政黨一致支持 法案料可通過
該立法草案最初於四月份提出，周一在相關委員會中提出，等候省議會議員放完暑假之後再進行討論，而該法案獲得通過的可能性很大。
「美國每個州都有針對兒童的強制性救生衣法，而加拿大卻沒有。」提出該法案的進步保守黨議員加馬力(Goldie Ghamari)稱。
根據加拿大現有的法律，每艘船隻都必須為船上的每個人配備救生衣或個人漂浮裝置(PFD)。雖然裝置齊備，但法律卻沒有強制要求每個人都必須穿上。
而新的省級立法正是要改變這一點，只不過僅對12歲及以下的兒童，當他們在遊船上或使用娛樂水上設備而被拖在遊船後面時，就必須穿救生衣。根據該法案，遊船的定義是長度為九米或更小的船隻。
如果父母、監護人或其他監護兒童的成年人不遵守規定，可能會被處以最高200元的罰款。
該立法列明：「安大略省認為，要求父母、監護人和其他人確保其監督下的兒童戴上個人漂浮裝置或救生衣，將保護這些兒童的福利，提高水安全意識並減少溺水人數。」
該法案名為《約書亞法》，以紀念2018年在聖勞倫斯河划船事故中喪生的11歲男孩約書亞(Joshua Steinberg)。約書亞原本那一整天都穿著救生衣，但在出事的那一刻他卻沒有，結果就遭遇了不幸。
加馬力4月25日時在省議會表示：「事故是加拿大兒童死亡的主要原因，而不穿救生衣是划船時溺水的第一大風險因素。」
安省警方稱，去年安省報告了29宗涉及船隻的死亡事件，其中只有2名死者當時穿著救生衣。2018年至2022年間，有114名未穿戴PFD的划船者或槳手在水上事故中喪生。
救生協會的巴卡拉(Stephanie Bakalar)表示：「最新數據顯示，15歲至34歲之間划船時溺水的人中93%沒有穿救生衣，而全部年齡段的這一比例也在80%以上。通過強制執行，這將大大有助於防止溺水。」
該一立法得到了各政黨的一致支持。
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