加美簽協議合作抗山火 允兩國消防員更易互支援

圖為卑詩省聖約翰堡附近的山火。（加新社）

【明報專訊】加拿大和美國周四簽署一份備忘錄，旨在改善跨境合作撲救山火工作。新協議將在加方需要支援時，令美國消防員更容易介入，反之亦然。作為協議一部分，現有一個新「框架」訂明兩國之間如何交換消防資源。

加拿大自然資源部長威爾金森(Jonathan Wilkinson)跟美國駐加拿大大使科恩(David Cohen)簽署有關協議後表示：「氣候變化涉及全球，有關影響需要全世界聯手應付，至於該備忘錄將使跨境支援更方便，並優化現有協議。」

有關協議旨在省卻繁文縟節，讓兩國相關機構攜手合作撲滅具破壞性火災，該等火災在未來幾年可能會更頻繁發生。該協議還會加強信息共享，以便兩國在大火失控前及時將之撲滅，例如，加拿大現可容易獲得辨識山火的美國衛星數據，此舉將確保加方進一步增進「野外火災管理知識」。

一份跟媒體分享的協議背景文件指，在該備忘錄之前，兩國基於多份個別協議和程序而互相幫助撲救山火。新協議將確保兩國在最需要的地方以高效方式互相支援。

在過去幾年，加拿大消防員一直幫助鄰國，例如2020年美國西北部發生特別嚴重的山火時，加拿大消防員到當地協助救火。科恩指，加拿大一直支援美國，這是兩國互惠安排的本質，而山火不分國界，兩國應當合作撲救山火，這是美加兩國應當攜手合作的事情。

加拿大目前正忙於應付創紀錄的山火季節，今年被焚毀的土地已接近600萬公頃。聯邦緊急應變部長布萊爾(Bill Blair)稱，全國共有416處山火，其中213處失控，當局擔心很多地方的火災風險仍然很高甚至極高。

為了令山火盡快受控，渥京已向國際伙伴尋求援助。美國已共調派超過1,500名消防員到加拿大，以協助地方當局和加拿大軍方。

此外，澳洲、智利和南非等國家也向加拿大派遣消防員增援。

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