癌症發病率急降逾12% 疑疫期眾多病例沒診斷
乳癌跌幅最小 口咽癌反增
【明報專訊】加拿大統計局(Statistics Canada)昨(16日)發布的最新數據顯示，加拿大癌症發病率急劇下降的原因可能是疫情期間很多病例沒有診斷出來。
新發布的數據統計了2020年的癌症發病率，加拿大癌症登記處(Canadian Cancer Registry)收到了140,330個新的癌症病例診斷報告。在對年齡和人口變化進行調整後，癌症發病率為每10萬人中有449.5個新病例，這比2015年至2019年的平均年發病率低12%以上。
在2019年，發病率為每10萬人中有550.2個新癌症病例。男性的癌症診斷率比女性下降得更多，男性的比率下降了約13%，而女性則下降了約11%。
加拿大最常見的四種癌症是乳腺癌、肺癌、前列腺癌和結直腸癌。在2020年，所有這四種癌症的發病率都比前幾年明顯下降。降幅最小的是乳腺癌，下降了約11%，而最大的差異是前列腺癌，與2015-19年的平均數相比，下降了18%。其他發病率驟降的癌症包括皮膚黑色素瘤(下降18.2%)、甲狀腺(下降16.1%)、腎臟和腎盂(下降10.7%)和膀胱(下降9.8%)。
雖然癌症發病率降低聽起來是件好事，但發病率突然下降可能只是診斷出來的病例驟然減少，而不是發病率真的下降了。
在疫情的初期，很多加拿大人擔心染疫，如果沒有明確的緊急情況就避免去醫療機構。再加上取消預約和重新調整醫療服務的優先次序，使許多地區的服務不足，診斷出來的癌症病例急劇減少。即使在疫情三年後，大約1/4的癌症患者的預約仍然被推遲或取消。
統計局的報告指出：「篩查服務的中斷，獲得初級保健服務的困難，以及由於封鎖和旅行限制而減少的親自預約，都可能影響了加拿大人口中新癌症病例的登記。」
2020年3月，有11,510個新的癌症病例，4月份下降到8,640個，5月份為9,235個。到了6月，隨着第一波疫情和公共衛生措施的緩和，新發現的病例恢復到11,585，其餘月份的數字相對穩定。
然而，2020年也有少數癌症發病率上升，包括口咽癌，其發病率分別增加了13.9%和3.5%。急性骨髓性白血病的發病率也增加了2.2%。
自2013年以來，緬省沒有報告僅通過死亡證明確定的癌症病例，安省也缺少2020年的數據。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
