財算案「預告」競逐連任政綱
拜登預留206億部署印太 應對中國
美國總統拜登周四(9日)公布2024財政年度預算案,總開支額6.883萬億美元,當中有至少206億美元軍事及非軍事開支用於印太等地區應對中國挑戰。白宮形容中國是美國唯一「有意圖並有能力」重塑國際秩序的競爭對手,預算將提供足夠資源讓美國勝過中國。美媒料相關部分預算將輕易通過共和黨控制的眾議院,但其他部分則料面對阻力。
根據預算案,白宮在10月1日起的下個財政年度,通過國防部的「太平洋威懾倡議」(PDI)投資91億美元於印太地區,包括添置新型武器系統,以保護盟友及捍衛美國在該區利益,較本年度的61億美元預算大增近半。
美國國務院負責管理及資源的署理副國務卿巴斯(John Bass)前天向記者表示,拜登政府尋求在傳統自主支出撥款以外,尋求法定支出撥款,包括20億美元加強印太地區經濟,以及支持伙伴抵抗中國影響力。
聚焦高質基建合作 抗華「一帶一路」
預算案建議預留4億美元用於「反制中國在全球的特定問題行為」(counter specific problematic PRC behaviors globally)」。《紐約時報》報道,這是抗衡中共在國外的影響力,例如揭露中國的假資訊運動。
另外,眼見中國在太平洋地區影響力日增,拜登的預算案預留71億美元,未來20年資助馬紹爾群島、密克羅尼西亞和帕勞(又稱帛琉)。美方官員承認這在規模上跟中國「一帶一路」倡議無可比擬,但美方聚焦「高質」基建項目。
游離州打「藍領牌」 擬徵25%富人稅
國內方面,預算案大打「藍領牌」,拜登選擇在游離州分賓夕法尼亞州最大城市費城一個勞工培訓中心,發表他形容的「藍領藍圖」(blue-collar blueprint),向富人加稅成為預算案引人關注內容之一。拜登提出,對年收入超過1億美元的家庭,徵收至少25%的富人稅。
雖然預算案同時承諾未來10年內削減聯邦財政赤字3萬億美元,但共和黨人昨迅速批評預算案,要求削減某些支出,作為提高聯邦債務上限的條件。美媒指出,鑑於共和黨掌控着眾議院,拜登這份預算案不經妥協而能過關的可能性不大。傳媒指預算案闡述了拜登在任期後半段的施政重點,被認為是他競逐連任一些主要政綱的「預告」,因此有人說這份財政藍圖「更像是為2024年準備的政治話題」。
(路透社/紐約時報/衛報)