麵包廠涉用「幽靈」中介 虛報申請570萬元退稅
【明報專訊】加拿大稅務局(CRA)發現一家大型食品工廠涉嫌虛假申請570萬元的退稅，這家食品工廠通過中介機構僱用大量臨時工人，其中3名工人在工作期間死亡，而那些臨時機構似乎是沒有辦公地點的皮包公司。
Fiera Foods位於多倫多市的北約克地區，是北美最大的牛角麵包製造商，為Tim Hortons、沃爾瑪等大型零售商提供烘焙麵包。加拿大稅務局發現Fiera在2011年至2014年期間購買(purchased)臨時工期間，虛假申請了570萬元的稅收抵免。
Iryna Rybalko最近在稅務法庭上的證詞是聯邦政府針對Fiera的證人之一。2013年，Rybalko的一個朋友告訴她，在北約克的Fiera Foods的麵包店有工作機會，她直接去了工廠門口，當天晚上10時，一名保安召喚來了一名主管。一小時後，她就到了車間。她從未與臨時工機構的任何人接觸、訪問或交談過。
稅務局稱，Fiera工廠涉及一個由13個臨時機構、中間人、現金支票點和數百名臨時工組成的不透明網絡，其中一些工人的收入低於最低工資，而且對僱用他們的機構幾乎一無所知。許多與Fiera合作的臨時工機構似乎沒有真正的辦公室：他們註冊在UPS郵箱或高層住宅樓內。在某些情況下，這些機構在與Fiera簽訂書面合同前幾天才成立。儘管為Fiera提供了價值數百萬元的勞動力，但這些機構有時沒有報告公司收入，幾乎沒有匯出HST，而且只有少數臨時工正式在他們的帳上。稅務局認定，這13家「模糊」的機構似乎沒有什麼真正的商業活動，不可能為Fiera提供價值4400萬元的勞動力。
儘管對Fiera的運營至關重要，但工廠很少與代理公司的合作伙伴互動，而是通過三個中間人進行操作，分別是Igor Morozov、Souren Sarkissov和Alex Zeinalov。法院律師稱這種「模糊」的商業安排引發了很多問題。除了否認稅務信息，加拿大稅務局還以嚴重過失為由對該公司處以140萬元的罰款。
Fiera對這些調查結果提出上訴，並否認有任何不當行為。Fiera曾導致多名臨時工人死亡，其中一人被壓在麵團攪拌機內，一人被卡車碾死，還有一名是23歲的Amina Diaby，她的頭巾被吸入一台防護不當的機器中，勒住了脖子。此後又有兩名工人死亡。
Aaron Zhang,Local Journalism Initiative Reporter
