空調公司藉綠色儲蓄項目詐騙 調查指涉及爭議金額超220萬
更有消費者不知情下把租賃裝置作為留置權 律師促土地註冊辦公室有留置權即通知業主
【明報專訊】加拿大廣播電台(CBC)市場欄目最近一份調查顯示，在安省消費者保護項目下，2019年1月以來有超過400宗消費者在購買物業能源消費服務方面遭遇詐騙的投訴和案件，損失數百萬元。
這些詐騙案件主要集中在一些冷暖空調公司上門推銷安省綠色儲蓄項目(Ontario Green Savings，OGS)，承諾加入這個項目能夠取得政府的能源折扣，但實際上安省政府從來沒有授權這些私營公司提供能源折扣。
調查顯示，消費者與這些無良公司簽署的合同涉及有爭議的金額超過220萬元，消費者不但無法拿到能源折扣，而且被捆綁在一個長期合同中，往往要支出比租賃一個能源裝置實際價值高很多的金額。
更糟糕是，這些私人公司可能在消費者不知情情況下把租賃的裝置，從門鈴系統到燃氣爐作為留置權(lien)放在消費者的物業名下。這一做法風險是一旦消費者出售自己物業或者更新房貸時將遇到麻煩，為了解除留置權需要一次性付清租賃費甚至罰金。
安省Orleans鎮消費者Abel Cheung說，「一年前我在地庫安裝了一台淨水器，當時那家銷售濾水器的公司說租賃它家的濾水器可以拿到OGS能源折扣，但沒想到是最近我更新房貸時發現我物業名下有一個留置權，為了繼續取得貸款，不得不額外支付1.1萬元解除留置權。當時與濾水器公司簽署租賃合同時，它們故意隱瞞了這個留置權。」
安省咸美頓消費者Keira Major遭遇類似情況，她為了取消留置權不得不向當時賣給她空調過濾系統的公司支付了9000元。那家公司以OGS為誘餌，誘騙她簽署了有附帶留置權的購買合同。OGS項目管理公司的一名律師表示，正在調查捲入OGS的欺詐案件，已經採取積極改革行動更新政策和執行。
安省公共和商業服務交付廳表示，一直在跟蹤監控能源消費領域的投訴，將依據消費者保護條令採取適合的執法行動，至於涉及OGS案件，因為進入法庭審判階段，不便做出評論。
目前正代理5名消費者訴訟案件的民事律師Jennifer Lillie表示，許多業主不清楚留置權的潛在風險，我的建議是政府應該制訂一個保護消費者的程序，如果一個物業有留置權，當地土地註冊辦公室應該通知業主。
Jennifer Lillie還表示，雖然安省已禁止門對門推銷，但現行政策有漏洞，那些無良公司會企圖讓消費者簽署一份邀請上門合同，規避政策。對於已經簽署有留置權合同的消費者， 她給出建議是尋求法律建議，如果無力負擔律師費，可以聯繫政府資助的免費法律服務Pro Bono。
Alex Wu, Local Journalism Initiative Reporter
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