亞變種BA.2.75.2可避抗體 二價疫苗能否對付仍未知
倘廣泛傳播 今冬新冠病例勢飈
【明報專訊】瑞典研究人員一項新研究表明，由於Omicron變種病毒一款新的亞變種病毒株，可以逃避對疫苗或以前的感染產生的免疫力，今冬全世界的新冠病例可能會急劇增加。
研究發現，亞變種BA.2.75.2是Omicron變種病毒 譜系的最新進展之一，BA.2.75.2可以避開血液中的大部分中和抗體，並且對已創建的幾種單克隆抗體抗病毒治療(monoclonal antibody antiviral treatments )具有抗藥性，這些藥物主要治療新冠患者。
研究人員表示，隨着病毒繼續擴展和進化，目前尚不清楚二價疫苗是否會對BA.2.75.2有更強大的免疫力。
相關研究於上周四(13日)發表在《柳葉刀傳染病》上，研究了Omicron的三個子亞變種，發現儘管疫苗仍能提供一些針對他們的保護，但某些亞變種在逃避抗體方面比其他亞變種更好。
科學家仍然不知道這種變體是否會在冬季增加住院人數，但有證據表明，如果BA.2.75.2開始傳播更多，這些地區肯定會看到更多病例，因為這種變種病毒有更強征服疫苗能力或攻破先前感染的保護屏障。
研究人員希望新的二價疫苗可以提供更強大的抗體來阻止這些較新的變體，但科學家還沒有足夠的數據。
卡羅林斯卡學院微生物學、腫瘤和細胞生物學系教授、通訊作者兼助理穆雷爾(Ben Murrell)說﹕「雖然抗體免疫還沒有完全消失，但BA.2.75.2表現出比我們之前研究過的亞變種更顯著的抗性，這主要是由刺突蛋白受體結合域中的兩個突變驅動的。」
研究稱，目前BA.5是北美最主要的亞變種之一。根據加拿大公眾衛生局的最新數據，BA.5和BA.4目前在加拿大佔主導地位。此外，世界衛生組織一直在監測其他亞變種，包括BA.2.75。BA.2.75.2是BA.2.75的最新突變。先前的研究表明，BA.2.75在逃逸抗體方面不如BA.5有效，但BA.2.75.2有額外的突變，讓研究人員坐立不安。該研究稱，亞變種BA.2.75.2中的幾個特定突變已經與先前亞變種中較高的逃逸百分比相關。但是BA.2.75.2以一種可能使其更具傳染性的方式，結合了突變。
研究團的圖表指出了BA.2和BA.2.75之間受體結合域的結構差異，以及 BA.2.75和BA.2.75.2之間的差異，以顯示該亞變種如何繼續突變。研究人員表示，BA.2.75.2與新冠的最終形式相去甚遠。穆雷爾說﹕「我們現在知道，這只是具有類似突變的新興亞變種之一，這些突變可能會在不久的將來佔據主導地位，我們應該預計今年冬天感染會增加。」
為了在現實世界中觀察這種變異，研究人員使用了來自大約75名獻血者的獻血樣本，這些樣本分三個時間間隔收集：2021年在Omicron出現之前，以及2022年在病例激增和第三次疫苗劑量推出之後的兩次。
該研究稱﹕「在所有三個時間點，血清抗體對BA.2.75.2的中和作用明顯低於所有其他測試的亞變種。」
研究人員觀察到使BA.2.75.2與BA.2.75不同的兩個突變，有助於顯著增強新亞變種的抗性。
僅一療法能對付BA.2.75.2
研究人員還研究了瑞典可用的各種臨牀前單克隆抗體治療是否能夠中和亞變種 BA.2.75.2 BA.4.6和BA.2.10.4。這些治療方法主要用於那些感染毒後極有可能患上嚴重疾病的人。一種稱為cilgavimab的治療對BA.2.10.4有效，而另一種稱為sotrovimab的治療對BA.2.75.2和BA.2.10.4的結果較弱，對BA.4.6的結果更好。
研究人員發現，只有一種治療方法—bebtelovimab—能夠「有效地」中和 BA.2.75.2和其他亞變種。Bebtelovimab是由溫哥華的一個實驗室與一家美國公司合作開發的，已獲准在美國使用，尚未在加拿大使用。
