終止特許連鎖士多店合約 華裔經營者討押金遇刁難
打官司經調解仍未能討回全數萬元
【明報專訊】特許經營連鎖士多店公司Dakin News Systems Inc.(INS)，在合作商戶與其終止合約之後，不肯退還押金，即便法庭已經折中處理減免了退款的數額，該公司依舊未退款。商戶也不肯再忍氣吞聲，要求該公司全額還款，當中包括了華裔商戶。
這家成立於1994年的公司，總部設在多倫多。簽約合作的商戶開店會售賣口香糖、巧克力、薯片、冰淇淋、冷飲、禮品卡、彩票、香煙、郵政服務、手機配件等。
2018年1月，溫哥華的魏女士與INS公司簽約，成為該公司的特許經營商，為此
還交了一萬元的押金。但生意開始後，魏女士發現這家公司在開店初期還派人跟進，後來就對連鎖分店的經營不聞不問，有時三、四個月也不見人來跟進。魏女士也用電話和發電子郵件聯繫，情況還是沒有改觀，連鎖店的經營狀況很不理想。
2020年3月，魏女士不願再繼續經營，於是終止了與INS公司的合約，將店舖轉讓出去，還為此又付出一萬多元的轉手費。此時加拿大的疫情已經開始，魏女士也沒有立即向INS公司追討那一萬元的押金，直到2020年底11月才和對方提起此事。
魏女士稱﹕「我們用盡了所有的聯繫方式，電話、郵件和信函催促，對方一概不予理睬。我被逼得沒辦法，只好向卑詩省法院提起訴訟。」
據魏女士稱，和她一樣有相同境遇的還有3位華人。其中一位的押金也是被拖欠至今都未有獲得歸還；第二位比較倖運，打贏了官司拿回押金；第三位只拿到了一半的押金，也就是5,000元。
經過法院的調解後，終於在今年1月20日由魏女士與INS公司達成調解協議。INS公司要向魏女士退還押金，但數額不再是原先的一萬元，而是減為7,000元，退款期限為2022年2月20日。
拿到法院判決的魏女士以為事情得以解決，結果退款期限已過，INS公司卻只給了一半，即3,500元
。魏女士只好又去找那家公司理論，包括去找到代表INS公司簽署調解協議的公司法務處主任吉布森(Paul Gibson)，但依舊沒有下文。
魏女士表示﹕「到了這一步，既然你INS公司公然違抗法院的調解結果，那我們也不會再遵守調解的條件，不再只是要還7,000元，而是全額的1萬元！希望通過媒體的曝光，能促使INS公司盡快退還押金。」
