男性日限兩杯指引不合時 飲酒與腦萎縮有關聯 每周幾杯已構成影響
【明報專訊】一項最新研究發現，即使適量飲酒，與腦部萎縮也有莫大聯連。該項研究結果已於《自然》(Nature)雜誌子刊《自然通訊》(Nature Communications)上發布。有關研究由美國賓夕法尼亞州大學(University of Pennsylvania)牽頭，曾問訪問逾3.6萬名成年人，該批人每周只飲幾杯啤酒或葡萄酒，但其大腦中的灰質和白質組織均減少。
研究顯示，對於50歲以上的中年人士來說，從每天一個酒精單位或約半杯啤酒增至兩個單位，即一品脫啤酒或一杯葡萄酒，就相等於衰老兩年；若同齡者由兩個酒精單位增至3個，就相等於衰老3.5年。有關發現跟安全飲酒限制指南大相徑庭，有關指南建議女性平均每天飲酒不應超過一杯，而男性則不應超過兩杯。
有關研究的作者表示，以往的研究曾審查飲酒跟大腦健康之間的聯繫，包括灰質和白質組織據報減少，而其他研究還表明，適量飲酒可能不會對大腦產生影響，甚至少量飲酒可能對較年長成年人更有益，然而，研究人員指，早期的研究均缺乏大數據支持。
至於最新的研究使用來自「英國生物樣本庫」(UK Biobank)的數據，當中包含50萬名英國中年及年長者的基因和醫學信息。研究團隊還控制年齡、身高、慣用手、性別、吸煙習慣、社會經濟地位、遺傳血統和居住地等因素。
該生物樣本庫的志願參加者回答有關他們飲酒量的調查問卷，當中有人已戒酒，亦有人每天平均飲用4個或以上酒精單位。研究人員發現，由不飲酒變為一個酒精單位，這種變化對大腦的大小沒有太大影響，只相等於衰老半年，但從一杯增至兩杯，又或從兩杯增至3杯，衰老效果較為明顯。舉例說，由不飲酒增至每天平均4杯，就相等於衰老10多年。
有關研究的通訊作者(Corresponding author)、賓夕法尼亞大學沃頓商學院(University of Pennsylvania 's Wharton School)市場營銷學助理教授納夫(Gideon Nave)指，儘管這項研究聚焦於平均飲酒量，但大家都好奇的是，一天喝一瓶啤酒是否比一周不喝以及在周末喝7瓶更好，不過，已有一些證據顯示，暴飲對大腦的傷害更大，但他們尚未進行詳細研究，而隨着年輕人歲月增長而進行的長期研究，可能有助於確定兩者的因果關係，而不是相關性。
